Jupiter som kortlagt af Cassini. Billedkredit: NASA / JPL / SSI Klik for større billede
Cassini tog mange fotografier af Jupiter på vej til Saturn, inklusive denne usædvanlige montering af dens sydpol. Planeten ser mærkelig ud, fordi billedet er en polær stereografisk fremspring, der viser sydpolen i midten og ækvator i kanterne. De originale billeder blev taget den 11. og 12. december 2000.
Disse farvekort over Jupiter blev konstrueret ud fra billeder taget af det smalvinklede kamera ombord på NASAs Cassini-rumfartøj den 11. og 12. december 2000, da rumfartøjet nærmede sig Jupiter under dens flyby af den gigantiske planet. Cassini var på vej til Saturn. Det er de mest detaljerede globale farvekort over Jupiter, der nogensinde er produceret; de mindste synlige funktioner er omkring 120 kilometer (75 miles) på tværs. For andre kort se PIA07782 og PIA07783. (Relaterede miniaturebilleder findes her.)
Kortene er sammensat af 36 billeder: et par billeder, der dækker Jupiters nordlige og sydlige halvkugle, blev erhvervet i to farver hver time i ni timer, da Jupiter roterede under rumfartøjet. Selvom de rå billeder kun er i to farver, 750 nanometer (næsten infrarød) og 451 nanometer (blå), er kortets farver tæt på dem, som det menneskelige øje ville se, når han kigger på Jupiter.
Kortene viser en række farverige skyfunktioner, herunder parallelle rødbrune og hvide bånd, Great Red Spot, flerlobede kaotiske regioner, hvide ovaler og mange små hvirvler. Mange skyer vises i streger og bølger på grund af kontinuerlig strækning og foldning af Jupiters vinde og turbulens. De blågrå træk langs den nordlige kant af det centrale lyse bånd er ækvatoriske "hot spots", meteorologiske systemer som dem, der er indtastet af NASAs Galileo-sonde. Små lyspunkter i det orange bånd nord for ækvator er lynbærende tordenvejr. De her viste polære regioner er mindre tydelige, fordi Cassini så dem i en vinkel og gennem tykkere atmosfærisk uklarhed.
De runde kort er polære stereografiske fremspring, der viser nord- eller sydpolen i midten af kortet og ækvator i kanten.
Cassini-Huygens-missionen er et samarbejdsprojekt fra NASA, Det Europæiske Rumfartsagentur og det italienske rumfartsagentur. Jet Propulsion Laboratory, en afdeling fra California Institute of Technology i Pasadena, administrerer missionen for NASAs Science Mission Directorate, Washington, D.C. Cassini-orbiteren og dens to onboard-kameraer blev designet, udviklet og samlet på JPL. Center for billedoperationer er baseret på Space Science Institute i Boulder, Colo.
For mere information om Cassini-Huygens-missionen, besøg http://saturn.jpl.nasa.gov. Cassini-billedteamets hjemmeside er på http://ciclops.org.
Original kilde: NASA / JPL / SSI News Release
