Vi har alle været der. Så hvordan begynder du blidt at introducere dem til dit livs lidenskab (om astronomi, der er) uden at skræmme dem væk?
Først er det vigtigt at erkende, at ikke alle vil være øjeblikkeligt med ærefrygt for at lære, at du ejer en 14-tommer Schmidt-Cassegrain med fire hastigheds mikroslave. Mærkeligt, men der er det. Og det vil være en udfordring at få den specielle person til at køre ud til et ensomt sted i ørkenen for en vis ordentlig mørk himmelvisning - og ikke engang nævne, at der er sådan noget som blotte øje astronomi.
Start med solen - den er stor, og det er indlysende, og alle får, at den stiger i øst og går ned i vest. Det betyder selvfølgelig, at Jorden faktisk roterer fra vest til øst. Og pokker, du er en astronom, så du er sikker på at kende dine kardinalretninger på velkendt grund - så bare peg. Vi roterer Den vej.
Og hvis du befinder dig i den rigtige del af månecyklussen - kan du muligvis kommentere på en af de romantiske månelys aftener, at i går aftes på dette tidspunkt var Månen der - og i aften flyttes den lidt mod øst. Bliv ikke ved det - bare læg ideen derude. Den næste nat lad dem bemærke, at - hej, det er flyttet endnu længere øst! De vil måske endda bemærke, at det er udfyldt en smule - men dette er ikke tid til at introducere dem til ordet gibbous.
Hvad der sker er, at de begynder at gøre deres egne astronomiske observationer. Alt hvad du skal gøre er at finde et passende øjeblik til at trække baggrunden sammen. Hvis Jorden spinder fra vest til øst, betyder det, at det fra et perspektiv i rummet - i det mindste over Nordpolen - roterer mod uret. Og det faktum, at Månen kommer længere mod øst dag for dag, betyder, at den kredser om Jorden mod uret.
Forhåbentlig har du fanget deres interesse nok til at fortsætte med det faktum, at faktisk alle planeter kredser rundt Solen i den samme retning mod uret - ja, selv Solen drejer i den samme retning en gang hver 28. dag. En hurtig omtale af teorien om, at hele solsystemet dannede sig fra en gassky, der spundet ned på en disk - og det er sandsynligvis tid til at gå videre til et andet bevaringsemne. Dette er ikke tid til at introducere dem til bevarelse af vinkelmoment. Pace dig selv.
Herfra - et væld af diskussioner kunne opstå i de kommende dage. Din potentielle nye partner overvejer måske, om alle planeter snurrer i samme retning - som du stort set kan svare godt på, bortset fra Venus og Uranus - og så er du væk og taler om planetariske kollisioner. Eller måske bliver du spurgt, om alle klodens måner kredser i samme retning - som du mest kan svare på, men der er Triton, der går den forkerte vej rundt Neptun - sandsynligvis fordi den kom ind fra Kuiper Belt. Der er en Kuiper Belt nu?
Held og lykke.
