[/ Caption]
Vej tilbage i 1987 modtog vi en gave fra vores nabogalakse, den store magellanske sky. Hvad var det? Den nærmeste supernovaeksplosion hidtil ...
Den 8. juni 2011 annoncerede et team af astronomer supernovastøvet fra SN 1987A, som er dæmpet med tiden, lyser igen. Observationerne konkluderer, at en anden strømkilde antænder affaldet - begynder overgangen fra en supernova til en supernova-rest. ”Supernova 1987A er blevet den yngste supernova-rest, der er synlig for os,” sagde Robert Kirshner fra Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) og leder af den langvarige SN 1987A-undersøgelse med NASAs Hubble Space Telescope.
Supernova-rester er sammensat af materiale, der sprøjtes ud fra den forældre, der eksploderer stjerne, og interstellar stof opsamlet undervejs. Længe før den kataklysmiske begivenhed skubbes en ring af materiale ud - der spreder sig omkring et lysår (6 billioner miles) på tværs. Inde i cirklen skynder værtsstjernens indre arbejde ud for at danne den ekspanderende affaldssky. Det er oplyst af radioaktivt henfald og lyspunkter mod en ny strømkilde. ”Det er kun muligt at se denne lysning, fordi SN 1987A er så tæt, og Hubble har så skarpt syn,” sagde Kirshner.
Hvad kan vi forvente i SN1987As fremtid? Lige nu er det i stand til at give os værdifuld information om de sidste tusinde år af en stjerners liv. Ved at studere de usædvanlige klumper og buler i ringens struktur kan astronomer muligvis afkode dens historie ... Historie, der vil gå tabt, når ekspansion af affald udsletter strukturen. ”Unge supernova-rester har personlighed,” var Kirshner enig.
På nuværende tidspunkt giver denne unge supernova os mulighed for at se på en fremtid, der er så lys, det skal have slidfarver.
Original historiekilde: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
