Det hænger ud i rummet omkring 160.000 lysår væk. Hvad er det? Prøv en ensom superstjerne ...
Ved hjælp af kraften i ESOs Very Large Telescope har et team af internationale astronomer tjekket stjerne VFTS 682 i den store magellanske sky. Ved hjælp af et instrument, der hedder FLAMES, opdagede de også, at stjernen var meget varm, med en overfladetemperatur på ca. 50 000 grader. Mens de fleste af de oprindelige fund var temmelig umulige, da forskere ryddet støvskyene opdagede de, at denne superstjerne stod alene.
”Vi var meget overrasket over at finde en så massiv stjerne på egen hånd og ikke i en rig stjerne-klynge,” bemærker Joachim Bestenlehner, hovedforfatter af den nye undersøgelse og studerende ved Armagh Observatory i Nordirland. ”Dets oprindelse er mystisk.”
Hvorfor en gåte? For det meste findes stjerner som VFTS 682 i de overfyldte centre for galaktiske klynger. De er unge, varme og lyse - bestemt til at leve korte og eksplosive liv. Deres høje masse gør dem til en kandidat til en endnu mere dramatisk ende - en gammastråle-burst med lang varighed, den lyseste eksplosion i universet. Det kan ske med andre superstjerner i den nærliggende stjerneklinik, fordi den har et søskende.
”De nye resultater viser, at VFTS 682 er en næsten identisk tvilling af en af de lyseste superstjerner i hjertet af R 136-stjerneklyngen,” tilføjer Paco Najarro, et andet medlem af teamet fra CAB (INTA-CSIC, Spanien).
Så hvordan endte VFTS 682 med at blive solen? Der er spekulationer om, at det kan være en "løbsk" ... kastet ud af dens rede. Men et sådant scenarie er usandsynligt, da det er tvivlsomt, at en så tung stjerne kunne smides fra klyngen ved hjælp af gravitationsinteraktioner.
”Det ser ud til at være lettere at danne de største og lyseste stjerner i rige stjerneklynger,” tilføjer Jorick Vink, et andet medlem af teamet. ”Og selvom det muligvis er muligt, er det sværere at forstå, hvordan disse strålende beacons kunne dannes på egen hånd. Dette gør VFTS 682 til et virkelig fascinerende objekt. ”
Bliv ved med at skinne, din skøre diamant!
