Der har kun været seks Venus-transitter siden opfindelsen af teleskopet i det tidlige 1600-tallet. Astronomer over hele kloden så transit og forskellene i deres observationer blev brugt til at triangulere afstanden til Venus og ved hjælp af Keplers love, afstanden til solen, de andre planeter og størrelsen på solsystemet. Selvom den anvendte metode ikke har ændret sig i de 251 år siden, har udstyret helt sikkert haft det.
Til denne transit har vi teknologi på vores side.
I tidligere Venus-transitter blev ekspeditioner sendt vidt og vidt, og 1761-transit blev til sidst registreret af 120 individuelle astronomer fra 62 lokationer i Europa, Amerika, Asien og Afrika. De brugte kun dagens enkle teleskoper, udstyret med tætte filtre, et pendulur til tid for transit og kvadranter for at bestemme deres nøjagtige bredde og lokale tid. Det er næppe overraskende, at deres observationer varierede vidt. Deres beregninger lægger Solens afstand mellem 130 og 158 millioner kilometer.
Transitter sker parvis. Efter 121 år forekommer en transit efterfulgt 8 år senere af en anden, derefter går 105 år inden det næste par, og derefter gentages mønsteret. Før transit i 2004 var den seneste transit i 1882. Der var ingen i hele det 20. århundrede! Vi nærmer os nu den sidste chance for at se en transit i vores levetid, den næste finder ikke sted før i 2117.
Heldigvis har vi noget nyudviklet teknologi til at gøre dette til den mest observerede transit nogensinde!
Astronomer uden grænser er en del af projektet Transit of Venus for at få så mange mennesker over hele verden til at observere transit og til at deltage i et kollektivt eksperiment for at måle solens afstand. Med henblik herpå har de produceret Venus Transit-telefonappen, der kan downloades gratis til både iTunes og Android. Når det er downloadet, kan du begynde at øve at timere de indre kontakter af indtrængen og udgang ved hjælp af en simulering af transit. Dette er ikke så let som det ser ud, da den sorte dråbeeffekt gør præcis timing vanskelig, så praksis anbefales bestemt. Appen fortæller dig, hvor langt ude du er, så du kan perfektionere din timing, og den vil også forudsige kontakttider baseret på din placering sammen med tidspunkter for solopgang og solnedgang.
På dagen for transit vil appen registrere den nøjagtige GPS-tid og din placering, der sendes til den globale database. Bagefter kan du få adgang til dine data på webstedets kort for at redigere din post og uploade beskrivelser, tekst, billeder eller film og se andre poster. Denne transit vil være synlig over det meste af Jorden med undtagelse af dele af Vestafrika og det meste af Sydamerika, så download, bliv øvelse og bliver en del af et verdensomspændende verdensborgereksperiment!
Find ud af mere på Transit of Venus
