Den 2. april 2012, omkring kl. 11:50 på CDT, var snesevis af mennesker i og omkring San Antonio, Texas, vidne til en lys genstand, der strækkede sig over himmel på dagen. Det gjorde endda de lokale WOAI4 NBC-nyheder, der sendte journalister ud for at interviewe øjenvitner, kontaktede en NASA-meteorekspert og i sidste ende indeholdt en video af den utroligt lyse ildkugle, da den flammede gennem himlen. Meget dramatisk.
Undtagen… videoen er overhovedet ikke af en ildkugle.
For rekorden, der var en meteor plettet over San Antonio den 2. april… det blev rapporteret på webstedet Lunar Meteorite Hunters såvel som i lokale papirer. Øjenvidnerne i WOAI-videoen beskrev faktisk hvad de så, så godt de kunne. Men de "optagelser", der blev afsløret senere i videoen, var ikke af en meteor; snarere var det noget meget mere jordisk.
Det ser ud til at være en flyvemaskine, oplyst af sollys.
Desværre forhindrede dette ikke segmentet i at blive sendt på tv eller fra at blive afhentet af syndikerede nyheder over en uge senere for at vises på flere online nyhedswebsteder.
(Se videoen her.)
Ved første øjekast ser det ud til, at videoen viser noget fyrigt, der stiger ned fra himlen og efterlader et langt, lyst spor i kølvandet. Men det er præcis, hvordan kontrailer kan se ud, når de lyser op i sollys med lav vinkel. Det er ikke nødvendigvis et almindeligt syn for de fleste mennesker, men det er almindeligt nok, at de, der har set den, ville erkende, at videoen var, på grund af manglende bedre sigt, unøjagtig. Og unøjagtigheder kan alt for let sprede sig til en ild af forkert information - især når det drejer sig om "ting fra himlen".
Den erfarne pilot Mick West beskriver fænomenet på sin blog ContrailScience.com:
”Dette er en bemærkelsesværdig almindelig nyhed: Det er lige efter solnedgang, nogen ser mod vest, og de ser den korte kontrail af et jetfly oplyst af solen. Det ser rødt ud, som ild. De zoomer ind med deres videokamera. De ved ikke, hvad det er, og tror, det er en ildkugle, en meteor eller en slags UFO, så de advarer de lokale medier. De lokale medier offentliggjorde den, og lejlighedsvis vokser historien. ”
(Læs Mick's indlæg “Korte solbelyste kontrailer ligner UFO'er”)
Selvom ildkuglen 2. april ikke blev set ved solnedgang eller solopgang, var videooptagelserne ikke fra den faktiske begivenhed. Dette betyder ikke kun, at det ikke er en meteor det er ikke engang fra det rigtige tidspunkt på dagen. Man må undre sig over, hvor det faktisk blev skudt fra, og af hvem.
Jeg ved ikke, om contrailoptagelserne blev sendt ind til nyhedskanalen med vilje, eller om det bare var en fejl på grund af manglende forskning. Uanset hvad er det et godt eksempel på, hvorfor fakta og kilder skal kontrolleres!
Heldigvis er der dem, der kender en kontur fra en meteor, og takket være miraklet ved moderne sociale netværk kan sådanne informationsafvigelser rettes på kort rækkefølge.
Hat-tip til Daniel Fischer på Cosmos4U.
