Kinesiske og arabiske astronomer efterlod historisk dokumentation af en supernova, der fandt sted i vores egen galakse i år 1006 (SN 1006), og en anden en 48 år senere (SN 1054). Nogle af skrifterne om SN 1006 siger, at der var en visuel eksplosion halvdelen af månens størrelse, og det lyste så lyst, at genstande på jorden kunne ses om natten. Vi ved, at disse skrifter ikke kun var fantastiske fantasier, fordi vi nu har "resterne" af disse supernovaer; Supernova Remnant 1006 og Crab Nebula. Men nu er der mere bevis. Et team af japanske forskere har fundet det første bevis på supernovaer i en iskerneprøve.
Gamma-strålerne fra nærliggende supernova burde have en betydelig indflydelse på vores atmosfære, især ved at producere et overskud af nitrogenoxid. Iskerner er kendt for at være rige på information om tidligere klimaer, og forskere troede, at kerneprøver også kunne registrere astronomiske fænomener. I 1979 foreslog en gruppe forskere ideen, da de fandt nitration (NO3-) koncentrationsspidser i en iskerneprøve fra Sydpolens iskerne, der kunne korrelerer med den kendte historiske supernova Tycho (AD 1572), Kepler (1604 AD) ) og SN 1181 (AD 1181). Deres fund understøttes imidlertid ikke af efterfølgende undersøgelser fra andre forskere, der brugte forskellige iskerner, og resultaterne forblev kontroversielle og forvirrende.
Men i 2001 borede et team af forskere fra Japan en 122 meter iskerneprøve på Dome Fuji-stationen i Antarktis, et indre område i Antarktis. På en dybde på cirka 50 meter, svarende til det 11. århundrede, fandt de tre nitrogenoxidspidser, hvoraf to var 48 år fra hinanden og let identificerbare, at de hørte til SN 1006 og SN 1054. Holdet spekulerer i, at den mystiske tredje spids kan have blevet forårsaget af en anden supernova, der kun er synlig fra den sydlige halvkugle.
Derudover oplevede teamet en 10-årig variation i baggrundsniveauerne af nitrogenoxid, næsten helt sikkert forårsaget af den 11-årige solcyklus, en effekt, der er set før i iskerner. Dette er en af de første gange, at en markant 11-årig solcyklus er blevet observeret i en periode inden landemærkeundersøgelserne af solflekker af Galileo Galilei med sit teleskop.
De så også et antal sulfatpik fra kendte vulkanudbrud som Taupo, New Zealand, i 180 e. Kr. Og El Chichon, Mexico, i 1260 e.Kr.
Holdet sagde, at ved yderligere at udvide deres analyse til dybere og lavere iskerner ville give frugtbar information om galaktisk supernova og solaktivitetshistorier, og de er nu i færd med at udføre ioniske målinger, der dækker de sidste 2.000 år, inklusive analyser af alle kendte historiske supernovaer og solperioder.
Kilder: arXiv, arXiv Blog
