Pangoliner kaldes ofte skællende anteatrere, hvilket er en meget god beskrivelse af dem, selvom de ikke er tæt knyttet til anteatere. Ligesom anteatere har pangoliner lange snutter og endnu længere tunger, som de bruger til at slurve myrer og termitter. Deres kroppe er dækket af vægte, der danner en slags rustning.
Vægten er lavet af keratin, det samme som menneskehår og negle. Når truet, rulles pangoliner op til en bold. Hvis det andet dyr bliver fanget mellem skalaerne, kan det få et grimt snit. Pangolin er et navn, der stammer fra det malaysiske ord "pengguling", som betyder "rullende over."
En pangolins skala udgør 15 procent af sin vægt ifølge African Wildlife Foundation. Disse dyr har mange forskellige farver. De kan have en lys sandfarve, mørkebrun, olivenbrun, lys oliven eller gulbrun.
Størrelse
Der er otte forskellige pangolinarter, der varierer i størrelse fra 30,5 cm til 39 inches (99 cm). De vejer fra ca. 3,5 kg. (1,6 kg) til 73 lbs. (33 kg) ifølge Save Pangolins-organisationen.
Deres tunger er ganske fantastiske. Når de udvides, er deres tunger længere end deres kroppe og hoved kombineret. I modsætning til mennesker og mange andre dyr er pangolins tunge ikke forbundet i munden, men i bunden af dens ribben. Når den ikke er i brug, opbevares tungen i dyrets brysthulrum.
Habitat
Pangoliner findes overalt i Asien og Afrika syd for Sahara i sandede områder af skovområder og savanner. Deres hjem, underjordiske huler, er normalt i nærheden af vandkilder.
Vaner
Som nattedyr tilbringer pangoliner deres dage med at sove og deres nætter til at fodre til mad og grave deres hul. Der er meget lidt kendt om deres vaner og sociale aktiviteter, fordi de ikke er blevet undersøgt meget.
De har specielle kirtler nær deres anus, der udskiller en væske med en skarp lugt. Ifølge Pangolins.org bruger de væsken til at markere deres territorium
Kost
Disse dyr er insektorer, hvilket betyder, at deres diæt består fuldstændigt af insekter. Pangoliner har ikke tænder. De bruger deres lange kløer til at åbne maur- og termitbakker og bruger derefter deres klæbrige tunge til at sluge insekter og sluge dem hele. Som fugle sluger pangoliner små sten. Stenene bruges til at knuse og fordøje mad i maven.
Afkom
Kvindelige pangoliner har en drægtighedsperiode på fem måneder og føder kun en levende baby. Ved fødslen er babyer, kaldet pangopups, kun ca. 6 inch (15,24 cm) lange og vejer 12 ounces (340 gram), ifølge African Wildlife Foundation. Deres skalaer er lyserøde og bløde, men begynder at hærde efter en dag.
Pangolin-babyer kører ofte på deres mors hale. Når faren er nær, kaster moren sig op omkring hendes baby for at beskytte den.
Babyen drikker sin modermælk, indtil den er tre til fire måneder gammel og begynder at spise insekter efter en måned. De når seksuel modenhed, når de er 2 år gamle.
Klassificering / taksonomi
Her er klassificeringen af pangoliner i henhold til det integrerede taxonomiske informationssystem:
Kongerige: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Række: Chordata subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata superklasse: Tetrapoda klasse: Mammalia underklasse: Theria Infraclass: Eutheria Bestille: Pholidota Familie: Manidae genus: Manis
Bevaringsstatus
Pangoliner jagtes efter deres kød, der betragtes som en delikatesse i nogle dele af verden, og efter deres skalaer, som menes at have medicinske egenskaber. (Der er ingen beviser for, at de gør det, ifølge Pangolins.org.) Verdens Pangolin-dag markeres den tredje lørdag i februar som en mulighed for at skabe opmærksomhed omkring pangoliner og deres situation.
Ifølge World Wildlife Federation er pangoliner et af de mest handlede pattedyr i Asien og Afrika. Det anslås, at mellem 2011 og 2013 blev 116.990 til 233.980 pangoliner dræbt. Asiatiske pangolinspopulationer vurderes at være faldet med op til 80 procent i de sidste 10 år.
Ifølge Save Pangolins og bekræftet af Den Internationale Union for Bevarelse af Naturens røde liste over truede arter, trues alle otte arter af pangolin:
Asiatiske pangoliner:
- Kinesisk pangolin (Manis pentadactyla): Kritisk truet
- Sunda pangolin (Manis javanica): Kritisk truet
- Indisk pangolin (Manis crassicaudata): Truet
- Filippinsk pangolin (Manis culionensis): Truet
Afrikanske pangoliner:
- Cape eller Temminck's Ground pangolin (Smutsia temminckii): Sårbart
- Hvidbukse eller træpangolin (Phataginus tricuspis): Sårbart
- Giant Ground pangolin (Smutsia gigantea): Sårbart
- Sortbukken eller langhåret pangolin (Phataginus tetradactyla): Sårbart
