[/ billedtekst] Det er officielt, Kina er blevet den tredje nation, der med succes gennemfører en rumvandring i Jorden kredsløb. Zhai løftede sig gennem lugen og vinkede mod kameraet, der var knyttet til servicemodulet på ydersiden af håndværket, med Jorden truende over hovedet. Kort efter dukkede besætningsmedlem Liu Boming op for at give Zhai et lille kinesisk flag, som han vinkede entusiastisk. Den ekstra-køretøjsaktivitet (EVA) varede i ca. 15 minutter. I starten af EVA sagde Zhai, “Jeg har det godt. Jeg hilser på det kinesiske folk og verdens mennesker.”
Shenzhou-7 blev lanceret af en lang marts II-F-raket fra Jiuquan Satellite Launch Center i den nordvestlige Gansu-provins i Kina torsdag og transporterede Zhai Zhigang, Liu Boming og Jing Haipeng i rummet på den tre-dages mission. Det vigtigste mål var at med succes afslutte en rumvandring, hvor man banede vejen for en kinesisk orpital udpost og eventuel mission til Månen inden for tiåret. Det ser ud til, at missionen var en succes, så Kina i en eksklusiv klub af kun tre nationer nogensinde har udført orbitalaktiviteter i en rumdragt.
Se Kinas første rumvandring nogensinde »
Zhai og Liu bar en kinesisk-designet rumdrag kaldet "Feitian" (som bogstaveligt talt oversættes som "Fly in the Sky"), der tænkte at koste mellem £ 5m og £ 20m ($ 10m- $ 40m) pr. Stk. Den tredje taikonaut (eller "yuhangyuan") Jing Haipeng, forblev inde i Shenzhou-7 iført en russisk-fremstillet Orlan-dragt.
Mens uden for håndværket, fastgjort via et navlestrækabel, hentede Zhai en testprøve af fast smøremiddel, der var fastgjort til ydersiden af modulet, før de blev lanceret. Han sendte prøven til Liu. Da overleveringen var afsluttet, 16 minutter ind i EVA, gik begge mænd ind i kapslen igen.
Zhai, nu Kinas første mand, der nogensinde har gennemført en EVA i Jorden kredsløb, fejrer sin 42-års fødselsdag næste måned. Før han tilmeldte sig Kinas bemandede rumprogram var han en luftvåbenspilot, og før det var det officielle kinesiske nyhedsagentur ivrig efter at fremhæve, at Zhai "voksede op i snavs-fattig lidelse med fem søskende i landets langt nordøstlige del," og han "drømte om at flyve ud i rummet, da han var en fattig teenager.”
Dette er en fantastisk præstation, der kun vil øge kinesernes rumfartstillid. Måske er den første kinesiske månebase ikke så langt væk trods alt…
Kilder: BBC, Xinhua
