Når man ser på Månen og Kvikksølv, er deres overflader banket med slagkratre. Men hvad med Venus, er der kratere på Venus?
Der er kratere på Venus, men ikke mange. Solsystemet er relativt tomt nu, men mindre end en milliard år efter dannelsen af solsystemet var der stadig mange objekter tilbage. Disse styrtede ned i planeter og måne, i en periode, som videnskabsmænd kalder den sene periode med kraftigt bombardement. Mange af kratrene på Merkur og månen blev dannet i løbet af denne tid.
Underligt nok viser Venus ingen registrering af den tunge bombardementperiode. Enten blev det ikke ramt, hvilket er usandsynligt, eller en eller anden proces dukkede op på planeten igen og fjernede alle spor af slagkratrene. Genopbygningsprocessen stoppede på et tidspunkt i Venus 'nyere historie. Og så er alle de kratere, som forskere ser på overfladen af Venus, relativt unge.
Kratere på Venus adskiller sig fra kratere på andre planeter. Planetens tykke atmosfære forhindrer, at de mindre objekter endda når Venusoverfladen; de brænder bare op i atmosfæren. Der er identificeret omkring 1000 kratere på overfladen af Venus.
Crater Mead er den største kendte krater på Venus, opkaldt efter den amerikanske antropolog, Margaret Mead. Det måler 280 km i diameter og indeholder flere koncentriske ringe.
Vi har skrevet mange artikler om Venus på Space Magazine. Her er en artikel om udviklingen af Venus 'overflade, og her er en "Hvor i universet" udfordring med et krater på Venus.
Vil du have flere oplysninger om Venus? Her er et link til Hubblesites nyhedsmeddelelser om Venus, og her er NASAs vejledning til solsystem til efterforskning af Venus.
Vi har også indspillet en hel episode af Astronomy Cast, der bare handler om planeten Venus. Lyt til det her, Afsnit 50: Venus.
