Bare se på den nye video fra NASA, der viser det første månelandingssted i tre dimensioner. Det er fristende at røre ved overfladen i nærheden af Eagle-landeren der i midten og gøre noget efterforskning.
Du vil bemærke en masse kratere i den video, der er baseret på Lunar Reconnaissance Orbiter-data. På tværs af månens overflade så rumfartøjet i en separat undersøgelse 200 ekstremt stejlvæggede kratere, kendt som ”grove”.
Dette ville være fascinerende steder at sende astronauter til videnskabelig undersøgelse. Ikke kun det, de er faktisk et af de sikreste muligheder på månen, ifølge en ny undersøgelse.
”Gruber ville være nyttige i en støtte rolle for menneskelig aktivitet på månens overflade,” sagde hovedforsker Robert Wagner fra Arizona State University.
"Et levested placeret i en grop - ideelt set adskillige dusin meter tilbage under et overhæng - ville give et meget sikkert sted for astronauter: ingen stråling, ingen mikrometeoritter, muligvis meget lidt støv og ingen vilde dag-nat temperatursvingninger."
Og hvis du ser på billedet herunder, kan du se, at mindst et af disse hul er i Havet af ro - det omtrentlige landingsområde, hvor Apollo 11 rørte ned for 45 år siden i denne uge. Gruberne blev hovedsageligt fundet ved hjælp af en computeralgoritme, der scannede LRO-fotos, selvom et par af kratrene tidligere var identificeret med det japanske Kaguya-rumfartøj.
Store kratre eller måne "søer" (gamle, størknede lavastrømme) er de steder, hvor de fleste af disse gruber findes. Hvordan de blev dannet, undersøges, men der er nogle hypoteser. Måske forårsagede en meteoritpåvirkning et sammenbrud, eller måske smeltede stenstrømme under overfladen gradvis mistede deres lava og efterlod hulrum.
For at lære mere, siger forskerne, at flere LRO-billeder ville være store (kun 40% af den overfladeafbildning, der havde de passende lysforhold til denne undersøgelse), og i fremtiden ville vi være nødt til at komme meget nærmere end billeder taget fra bane .
”Den ideelle opfølgning ville selvfølgelig være at slippe sonder i et eller to af disse gruber og få et rigtig godt kig på, hvad der er dernede,” tilføjede Wagner.
”Gruber efter deres natur kan ikke udforskes meget godt fra bane - de nederste vægge og eventuelle huler på gulvniveau kan simpelthen ikke ses fra en god vinkel. Selv et par billeder fra jordniveau ville besvare en masse af de enestående spørgsmål om arten af hulrummene, hvor groberne kollapsede i. Vi er i øjeblikket i de meget tidlige designfaser af et missionskoncept for at gøre nøjagtigt dette og udforske en af de største hoppe. ”
Du kan læse mere om forskningen i tidsskriftet Icarus.
Kilde: NASA
