Et skib, der sænkede ud for Californiens kyst for årtier siden, blev for nylig rekonstrueret i bemærkelsesværdig detalje. Den digitale digitale 3D-model omfattede endda hundreder af svampe, der er samlet på skibets overflade i årene siden.
Navngivet "American Heritage", båden - et forsyningsskib, der engang servicerede olieplatforme - grundlagde og sank i Santa Monica Bay den 4. maj 1995, og i årtier var dens nøjagtige placering ukendt. Forskere med Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) opdagede en ejendommelig form på dette sted i 2008. Men det var først i maj 2018, at MBARI-forskere vendte tilbage og kortlagde stedet mere detaljeret og afslørede, hvad der syntes at være et forlis på havbund. Den målte 197 fod (60 meter) lang og hvilede næsten 2.300 fod (700 m) under overfladen, skrev MBARI-repræsentanter i en erklæring.
Selv da var identiteten af forliset usikker. I september gentog endnu et MBARI-team stedet for at foretage yderligere undersøgelser. De sendte fjernbetjente køretøjer (ROV'er) og fangede video af det mishandlede, indkapslede fartøj.
Selvom skibets skrog var tæt dækket med svampe, kunne videnskabsmændene opdage bogstaver, der stavede sit navn på buen, hvilket bekræfter, at forliset var den længe mistede amerikanske arv, ifølge erklæringen.
Og for en af MBARI-forskerne, der fandt amerikansk kulturarv, var opdagelsen sandsynligvis noget bitter.
Chief ROV-pilot Knute Brekke havde tidligere arbejdet om bord på skibet, og han var på vagt hos dykkerselskabet American Pacific Marine - ejere af American Heritage - den nat, hvor skibet begyndte at tage vand og til sidst sank.
”Den amerikanske kulturarv var et oliefeltværktøjsskib, der skuttede besætninger og forsyninger til og fra offshore-olierigge,” fortalte MBARI-talsperson Kim Fulton-Bennett til Live Science i en e-mail. Skibet understøttede også dykkere og ROV'er, der blev brugt til at inspicere, vedligeholde og reparere olierigge og havbunden rørledninger, sagde Fulton-Bennett.
"Knute arbejdede som en ROV-pilot, 'flyvede' disse køretøjer rundt om riggene. Han gør det samme for MBARI nu, bortset fra at vi bruger ROV'er til videnskabelig forskning," sagde Fulton-Bennett.
Under missionen i september navigerede Brekke og co-pilot Ben Erwin i MBARI ROV ved navn "Doc Ricketts" rundt om forliset i 3 timer. Ved hjælp af tusinder af billeder, der er taget af ROVs videokameraer, byggede Erwin en digital model af den forliste båd og delte en interaktiv version på 3D-modelleringsstedet Sketchfab.
Modellen er ikke komplet, da flydende reb og dårligt synlighed forhindrede piloterne i at komme for tæt på vraget. Ikke desto mindre er genopbygningen detaljeret nok til at vise, at den amerikanske arv nu er hjemsted for potentielt tusinder af svampe. Skibsvrag - utilsigtet og bevidst - forvandles ofte til paradiser for forskellige samfund i havlivet, rapporterede Live Science tidligere.
Original artikel på Live videnskab.
