Her er tingene ved at gå til International Space Station: Ingen kan forudsige, hvad du skal gøre i løbet af dit seks måneders ophold der. Måske vil du tilbringe en dag eller tre i et trangt hjørne og fikse noget bag et panel.
Din krop skal være i stand til at håndtere disse udfordringer. Og en stor nøgle bag det er regelmæssig træning.
For at blive klar skal du ofte ændre ting op på Jorden. Lodder. Kettleballs. Armhævninger. Squats. Dødløft. Intervaltræning på cykler og løbebånd. Og mere.
”Forhåndsvisning, vi kaster alt andet end køkkenvasken mod [astronauter],” sagde Mark Guilliams, en NASA-astronaut-sundhedsspecialist, der gør dem klar inden bane. ”Vi prøver at arbejde så mange forskellige bevægelser ved at bruge flere samlinger og så mange forskellige bevægelsesplan som muligt”.
Nogle astronauter ramte gymnastiksalen hver eneste dag, såsom den entusiastiske Mike Hopkins, der gjorde en hel YouTube-serie om at træne i kredsløb under ekspeditioner 37/38 tidligere i år. Andre foretrækker et par gange om ugen. Astronauterne får også træning i, hvordan man bruger de træningsindretninger, de har i kredsløb. Fordi tiden er dyrebar deroppe, også når det drejer sig om at bevare din udholdenhed.
Forestil dig dig nu i et vægtløst miljø i et halvt år. Mange af de øvelser, du laver på jorden, er umulige, medmindre du foretager visse ændringer - såsom at fange dig selv ned. Ikke desto mindre, for at sikre, at astronauternes fysiologiske systemer forbliver på et sundt niveau, har rumstationen en række motionscenterudstyr, og astronauterne tildeles 2,5 timer til træning dagligt.
Det lyder som meget, indtil du begynder at indarbejde andre ting. Opsætning og nedtagning af udstyr tager tid, som når astronauterne udnytter sig til løbebåndet for at undgå at flyde væk. Modstandsøvelsesmaskinen skal skiftes rundt til forskellige øvelser. Dette betyder, at deres “aktive” tid er ca. 60 minutter til vægtløftning og 40 minutter for aerob, seks dage om ugen.
Sammenlign det med det, der anbefales af American Heart Association - 30 minutter, fem dage om ugen til let aerob aktivitet og to dages vægtløftning - og du kan se, hvor lang tid astronauter bruger på træning ikke er urimeligt. Husk også, at resten af dagen ikke har nogen tyngdekraft. Løbebåndstatistikker viser, at astronauterne kun tager ca. 5.000 til 6.000 trin hver dag, de bruger, de bruger løbebåndet sammenlignet med nogle menneskers mål om at nå 10.000 trin om dagen på Jorden.
”Når du sammenligner den faktiske tid, som besætningen bruger på træning, med den, der anbefales af AHA, er det ikke en betydelig del af deres dag, at vi beder dem om at deltage for at de kan prøve at bevare deres fysiologiske helbred,” sagde Andrea Hanson, en specialist i træningshardware til rumstationen.
Så hvad er udstyret astronauterne bruger? Billederne i denne artikel viser dig en række ting. Der er Cycle Ergometer med Vibrations Isolation and Stabilization System (CEVIS) - et smukt navn på motionscyklen. Det har forblevet stort set det samme, siden det blev bragt til rumstationen tilbage i 2001 til Expedition 2. Dets vigtigste mål er at holde en astronauts aerobe kapacitet op til krævende rumvandringer, som kan finde sted i op til otte timer ad gangen .
Vægtenheden er dog ændret over tid. Den indledende midlertidige resistente træningsanordning brugte gummi til at tilvejebringe den resistive kraft og endte med at være ikke nok for nogle astronauter, der befandt sig i at nå de designede kapacitetsgrænser længe før deres missioner sluttede. (Her er et billede af det.) Astronauter stoppede med at bruge det efter ekspedition 28 til fordel for den avancerede Resistive Exercise Device, der i stedet bruger stempeldrevne vakuumcylindre.
"Den nye enhed giver os faktisk mulighed for at gå op til 600 pund belastning," sagde Guillams. IRED-enheden kunne kun give 300 pund modstand. Så nu kan selv den stærkeste astronaut få en udfordring ud af ARED, sagde han.
Løbebåndet ombord på stationen er også en nyere. Anden generations enhed giver mulighed for hurtigere hastigheder og endda at gemme programmer for hvert enkelt besætningsmedlem, så de kan have tilpassede træning, når de ankommer til stationen. (Den første, ”Løbebånd med vibrationsisolerings- og stabiliseringssystem”, blev anbragt på et ubemandet Progress-rumfartøj i 2013 for at brænde op i atmosfæren.)
Forresten kaldes den nye løbebånd (T2) COLBERT eller kombineret operationel belastningsbærende ekstern løbebånd. Det er opkaldt efter komiker Stephen Colbert, der i 2009 fik sine seere til at stemme for at knytte sit navn til et rumstationsmodul, da NASA afholdt en åben konkurrence. Da “Colbert” vandt, valgte NASA at navngive løbebåndet efter ham og kaldte i stedet modulet Tranquility.
Uanset løbebåndets navn, er målet at bevare astronautknoglen og hjerte-kar-sundhed, mens du er i kredsløb. En fremtidig historie vil beskæftige sig med nogle af de videnskabelige resultater opnået fra mere end et årti med ISS-videnskab i kredsløb.
Dette er en del af en tredelt serie om astronaut-sundhed. I går: Hvorfor menneskelig videnskab er så svært at gøre i rummet. I morgen: Hvordan kæmper du tilbage mod sundhedsmæssige problemer i rummet?
