Jorden fik lige endnu et blændende glamourbillede takket være en satellit, der klikkede sit foto på den 20. marts forårsjævnøgn. Dette foto viser halvdelen af planeten oplyst i lys, og den anden er dybt i mørke, ligesom en sort-hvid cookie.
Denne smukke symmetri er ingen overraskelse for alle, der ved noget om jævndøgn. På latin betyder equinox "lige natten." To gange om året, i marts og september, sker equinox, når mængden af dagslys og mørke er næsten lige på alle breddegrader, ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Hvorfor er ikke equinoxes mere almindelige? Svaret har at gøre med Jordens hældning. Fordi planeten er vippet på sin akse ca. 23,5 grader, er dagslys normalt forskelligt fordelt over planeten. Afhængig af hvor Jorden er i sin bane omkring solen, vil enten den nordlige halvkugle eller den sydlige halvkugle have længere dage eller nætter.
"I løbet af to specielle tider to gange om året er hældningen faktisk vinkelret på solen, hvilket betyder, at Jorden er lige så belyst i den nordlige og sydlige halvkugle," C. Alex Young, associeret direktør for videnskab i Heliofysikvidenskabsafdelingen på NASA's Goddard Space Flight Center, tidligere fortalt til Live Science.
Med andre ord er solen direkte over ækvator ved middagstid under en ækvivalens.
Denne sidste uge skete ligevægten kl. 05:58. EDT onsdag (20. marts), der markerer den første astronomiske forår for den nordlige halvkugle. Det nye billede blev dog taget flere timer før kl. 08.00 EDT af satellitten GOES EAST.
Derefter er GOES-satellitter, også kendt som det geostationære operationelle miljøsatellitsystem, et netværk af jordobserverende satellitter, der drives af NOAA. De samler information om vejrudsigter, alvorlig stormsporing og meteorologiforskning.
