Har du cirkler i hjernen i dag? Det er Pi-dagen - (3/14 for dem af os på den vestlige side af dammen) og en fejring af matematik og videnskab - såvel som det uendelige og irrationelle! Det er også Albert Einsteins fødselsdag. Hvad er Pi? Π er det 16. bogstav i det græske alfabet og bruges til at repræsentere en matematisk konstant, forholdet mellem en cirkels omkreds og dens diameter, omtrent lig med 3,1415 ...
I grundlæggende matematik bruges Pi til at finde areal og omkreds af en cirkel. Du bruger måske ikke selv hver dag, men Pi bruges i de fleste beregninger til bygning og konstruktion, kvantefysik, kommunikation, musikteori, medicinske procedurer, flyrejser og rumfart for at nævne nogle få.
Du kan forestille dig, at NASA regelmæssigt bruger Π til at beregne bane for rumfartøjer. Ovenfor er en synlig dokumentation af en teknik kaldet en "pi-overførsel" brugt af Cassini-rumfartøjet til at fuldføre en manøvre til at flyve ved Saturns måne Titan flyby.
NASA forklarer:
En pi-overførsel bruger tyngdekraften fra Saturns største måne, Titan, til at ændre Cassini-rumfartøjets bane, så det kan få forskellige perspektiver på Saturn og opnå en lang række videnskabelige mål. Under en pi-overførsel flyver Cassini af Titan på modsatte sider af sin bane omkring Saturn (dvs. Titans orbitalposition adskiller sig af pi radianer mellem de to flybys) og bruger Titans tyngdekraft til at ændre sit kredsløbsperspektiv på den ringede planet.
Dette billede blev taget den 19. januar 2007 og viser perspektivet, som rumfartøjet havde Saturn og dets ringe under pi-overførslen.
Andre måder NASA bruger Pi er at bestemme størrelsen på kratre og ekstrasolære planeter, finde ud af, hvor meget fremdrift et rumfartøj har, og lære, hvad en asteroide er lavet af. Mike Seibert fra Mars Exploration Rover-teamet forklarede på Twitter i dag, hvordan de bruger Pi hver dag til at tale med Opportunity rover:
Fakta: Vi bruger pi bruges hver eneste sol, når vi betjener mulighed. Robotter som radianer, mennesker kan lide grader. Pi er vores oversætter.
- Mike Seibert (@mikeseibert) 14. marts 2014
Her er en infografisk måde, hvorpå NASA bruger Π
Og her er en fantastisk sang om Pi, der hjælper dig med at fejre dagen:
Gør dig klar til at fejre med ekstra gusto næste år - det vil være den 15-03-15.
