Astronomer frigav dette smukke fotografi af den store spiraldesigngalakse, M81, fanget af Hubble-rumteleskopet. Selvom det ser ud som et enkelt billede, blev det faktisk konstrueret ved at sy mange billeder sammen på computeren ved hjælp af tre forskellige bølgelængder af lys.
M81 er placeret ca. 11,6 millioner lysår i stjernebilledet Ursa Major. Vi er heldige, at det drejes i skråt vinkel mod Jorden, så vi kan se et fuldt overblik over spiralstrukturen. Hubbles syn på M81 er så skarp og klar, at individuelle stjerner kan løses, såvel som åbne klynger og kugleformede stjerneklynger.
De ældre, rødere stjerner er indeholdt i galakens centrale bule, og den har regioner med dannelse af stjerner langs dens spiralarme. Astronomer har mistanke om, at dets nylige nærliggende møde med en anden galakse (M82) løsrev stjernedannelsesperioden for omkring 300 millioner år siden.
Billedet blev frigivet som en del af Americal Astronomical Society Meeting i Honolulu, der i øjeblikket foregår på Hawaii.
Originalkilde: Hubble News Release
