Meddelelsen kan ikke være enklere: Læg ikke bomuldspinde i dine øregange.
En ny undersøgelse, den første af sin art, der kiggede på en nationalt repræsentativ prøve, fandt, at mellem 1990 og 2010 blev anslået 263.000 børn behandlet i U.S.-hospitalets nødsituationer for skader på ørerne fra bomuldsspidsapplikatorer.
"Det vedrører, at selvom disse produkter har eksisteret i næsten 100 år, og mange af producenterne lægger advarselsmærkater på produkterne om at ikke bruge dem i øregangen, ser vi stadig et betydeligt antal skader hos børn, der bruger dem til formålet med at rense deres øregang, ”sagde undersøgelsens forfatter, Dr. Kris Jatana, en pædiatrisk otolaryngolog ved Nationwide Children's Hospital i Columbus, Ohio og lektor ved Ohio State University Wexner Medical Center.
Bomuldspinden blev opfundet af Leo Gerstenzang i 1923 under navnet "Baby Gays", som til sidst blev "Q-tip." I 1970'erne tilføjede mærket en etiket, der advarede forbrugerne om ikke at lægge applikatorerne i deres øregang.
Med cirka 12.500 børn, der hvert år kommer på akutte rum, eller cirka 34 hver dag, ser det ikke ud til, at beskeden er ved at komme igennem.
"Jeg ser børn hver dag i min klinik, der misbruger applikatorer af bomuldsspidser for at rense ørerne," fortalte Jatana til Live Science.
Børn kommer ind med påvirket voks, perforeringer af ørehumlen, andre bløddyrskader og sommetider skader på hørebenene, sagde han. Til undersøgelsen analyserede forskerne dataene fra det nationale elektroniske skadesovervågningssystem, som vedligeholdes af regeringens forbrugerproduktsikkerhedskommission.
I løbet af det 21-årige studie var de mest almindelige diagnoser tilstedeværelsen af et fremmedlegeme i perforeringen af øre og trommehinden. Skader som disse kan forårsage svimmelhed, infektion og irreversibelt høretab, sagde Jatana.
Og måske mest foruroligende for ham er, at børn håndterede bomuldsspidsapplikatorerne selv uden forældrekontrol, sagde han. ”Børn under 8 år stod for to tredjedele af kvæstelserne,” sagde Jatana.
Nogle forældre lægger ørerensning lige oppe med at børste tænderne som en hygiejnepraksis, sagde han. ”Dette er en misforståelse, der læres til børn,” sagde han. "Det er ikke noget, der skal gøres, og denne undersøgelse viser, hvor vigtigt det er, at disse produkter ikke bruges til at rense øregangene."
Øret er selvrensende, og tilstedeværelsen af ørevoks er normalt, sagde han. Det har beskyttende, smørende og antibakterielle egenskaber. Synlig voks i den ydre del af øret kan tørres væk med en våd klud.
Jatana sagde, at han håber, at undersøgelsen åbner nogle øjne. "Jeg håber, at vi kan lære af antallet af skader og hjælpe med at rådgive børn og forældre om, at dette ikke er noget, der skal gøres."
