... og ja, billedet er i fokus.
[/ Caption]
Dette mærkelige billede blev taget af kameraet High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) ombord på NASAs Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) den 11. april. Først lignede det et klassisk eksempel på mine tidlige kameradage uden et stativ; de fleste af de fotografier, jeg tog, var slørede eller ude af fokus (på grund af mit mindre end perfekte syn). Så da jeg første gang så dette billede af topmødet i en af de enorme martinske ex-skjoldsvulkaner, Pavonis Mons, antog jeg, at det var en fejltagelse; HiRISE havde enten ryster, eller så havde den udviklet nærsynthed.
Faktisk dette billede er i fokus fungerer HiRISE perfekt. Det er den Martiske overflade, der er sløret ...
Pavonis Mons er en af de Martiske ”Store tre” gamle vulkaner beliggende på Tharsis-bule. Andet kun til Olympus Mons (den største vulkan i solsystemet, der står på en mægtig 27 km over Marsoverfladen), er Pavonis Mons bestemt ikke lille. Det når 16 km ind i Marshimlen, hvor luften er så hård, den når næppe et tryk på 130 Pa (sammenlignet med det gennemsnitlige overfladetryk på 600 Pa på Mars), det er 0,1% det gennemsnitlige havniveautryk på Jorden.
Når du har en så tynd atmosfære i så store højder, er der konsekvenser. I tilfælde af dette HiRISE-billede er problemet, at topmødet med Pavonis Mons bliver ret sløret.
Under store støvstorme på planeten kan store mængder støv afsættes øverst på disse høje vulkaner, der dækker dem i et tykt lag. Når vinden blæser, mangler den musklerne i den tykkere atmosfære, der findes 16 km nedenfor, så mindre støv opsamles og transporteres væk. Selvom der kan ses små krusninger i støvet (der understreger det faktum, at der er en svag vind, der blæser der oppe), skærer den ikke klare former i regolitten. I stedet for efterlader det et tykt lag med fluffy, glat støv at samle. Når billeder tages fra rummet, har det et sløret udseende.
I tilfælde af at du ikke tror mig, skal du se på denne version i høj opløsning af billedet ovenfor og zoome ind i øverste højre hjørne, hvor du vil se et lille, nyligt (og i fokus) påvirkningskrater. Se også på de fokuserede krusninger i støvet på den lysere nordkant af vulkanen.
Kilde: HiRISE
