Er der opfindelser, der kunne gøre mennesker moralsk bedre? En ny undersøgelse antyder, at "moralforbedring" -teknologier, såsom stoffer eller hjernestimuleringsanordninger, der sigter mod at gøre mennesker bedre moralsk, hverken er gennemførlige eller kloge.
I stigende grad undersøger forskere, om lægemidler eller enheder kan føre til kognitiv forbedring - det vil sige øge hjernekræft. For eksempel fandt en 2015-undersøgelse, at det "smarte lægemiddel" modafinil kan forbedre nogle menneskers ydeevne på lange og komplekse opgaver, og en undersøgelse fra 2010 fandt, at omhyggeligt bortkastede elektriske zaps til hjernen kunne forbedre folks matematikfærdigheder.
Sådant arbejde har fået nogle til at undre sig over, om stoffer eller enheder også kunne gøre folk mere moralske, sagde Veljko Dubljević, en neuroetiker ved North Carolina State University. For eksempel, når det kommer til psykopater - som typisk viser mangel på empati, skyld, samvittighed og anger - "en masse mennesker ser på neurovidenskab til en hurtig løsning," fortalte Dubljević til Live Science.
Imidlertid har kognitiv forbedringsforskning været stødt på problemer, hvilket antyder, at potentielle teknologier til forbedring af moral kan også komme på tværs af vanskeligheder, skrev Dubljević og hans kolleger i deres undersøgelse. Selvom smarte lægemidler for eksempel kan føre til kortvarige forbedringer i folks hjernekræft, fandt en undersøgelse fra 2014, at disse lægemidler også kan forårsage langsigtede svækkelser i hjernens funktion.
I den nye undersøgelse undersøgte Dubljević og hans kolleger virkningerne af potentielle lægemidler og enheder til moralforstærkende enheder ved at undersøge den eksisterende forskning på syv moralforstærkende teknologier, herunder fire farmaceutiske strategier og tre hjernestimuleringsmetoder.
De fire farmaceutiske strategier, som forskerne undersøgte, involverer:
- Oxytocin - dette kemikalie kaldes undertiden "kærlighedshormon", fordi det tilsyneladende kan hjælpe med at binde mødre med nyfødte og elskere med hinanden.
- Selektive serotonin genoptagelsesinhibitorer (SSRI'er), som ofte ordineres til personer med depression. En undersøgelse fra 2010 antydede også, at disse stoffer kunne gøre folk mere modvillige over for personligt at skade andre.
- Amfetaminer, som kan øge folks opmærksomhed, viljestyrke og udholdenhed. Forskerne bemærkede, at nogle mennesker har hævdet, at amfetaminer kan øge dyderne såsom flid.
- Betablokkere ordineres ofte til behandling af højt blodtryk. En undersøgelse fra 2013 foreslog også, at de kunne gøre folk mere tilbøjelige til at bedømme skadelige handlinger som moralsk uacceptable.
De tre hjernestimuleringsmetoder, som forskerne undersøgte, var:
- Transkranial magnetisk stimulering, der sender magnetiske impulser gennem hjernen. En undersøgelse fra 2006 fandt, at denne behandling kunne påvirke den måde, hvorpå folk reagerer på moralske dilemmaer.
- Transkraniel jævnstrømstimulering, som involverer påføring af en elektrisk strøm til hjernen. Tidligere forskning fandt, at denne behandling kunne have indflydelse på, hvordan folk reagerer på urimelige tilbud og opgaver, der involverer moralske domme.
- Dyb hjernestimulering, som involverer kirurgisk implantering af en enhed, der sender elektriske impulser ind i hjernen. En 2015-undersøgelse undersøgte, om denne behandling utilsigtet kunne ændre moralsk adfærd hos patienter med Parkinsons sygdom.
Baseret på deres undersøgelse konkluderede forskerne, at alle disse teknologier enten manglede de moralsk forstærkende effekter, som de tidligere undersøgelser havde antydet, at de havde, eller forårsaget negative effekter. Efter forskernes mening er "moralsk forbedring ikke mulig, og selvom det var tilfældet, viser historien os, at det ikke er klogt at bruge videnskab i et forsøg på at manipulere moral," sagde Dubljević i en erklæring.
Hver af de farmaceutiske strategier, som forskerne undersøgte, havde problemer, sagde forskerne. For eksempel fandt tidligere forskning, at oxytocin kunne fremme social opførsel med andre medlemmer af en persons gruppe. Nogle undersøgelser har imidlertid vist, at når det kommer til interaktioner med mennesker fra andre grupper - f.eks. Andre racer - kan oxytocin "føre til fordømmelig adfærd," sagde Dubljević.
Forskerne bemærkede, at SSRI'er kan øge risikoen for selvmord og have andre urolige bivirkninger. Amfetaminer kan føre til skræmmende hallucinationer, paranoide vrangforestillinger og betydelige risici for afhængighed, mens betablokkere kan skjule alle følelsesmæssige reaktioner, siger forskerne.
Med hensyn til hjernestimuleringsteknikker, mens tidligere forskning har antydet, at både transkranial magnetisk stimulering og transkraniel jævnstrømstimulering kan forstyrre moralsk dømmekraft, viste disse undersøgelser ikke, at disse behandlinger kan forbedre moralsk adfærd, sagde forskerne. Derudover antydede nogle tidligere arbejde med dyb hjernestimulering, at denne behandling ikke havde nogen indflydelse på folks moralske beslutninger, med kun blandede resultater på impulskontrol.
Problemer med moralsk forbedringsteknologi involverer ikke kun, om de kan gøre, hvad de sigter mod at gøre, men også "meget forskellige synspunkter på, hvad det betyder at være moralsk," sagde Dublin.
F.eks. Hævder filosofien, der kaldes utilitarisme, at den største lykke hos det største antal mennesker bør være det ledende princip for adfærd. Og nogle teknologier til moralsk forbedring ser ud til at gøre folk mere anvendelige i forhold til problemer såsom vogn-dilemmaet. Denne psykologitest spørger typisk, om man skal skade nogle få mennesker for at redde flere mennesker. Tidligere arbejde har imidlertid også antydet, at "psykopater er mere anvendelige, idet de er fokuseret på konsekvenser, og ingen er overbevist om, at psykopater er mere moralske," sagde Dubljević.
Alt i alt "disse teknikker er alle stumpe instrumenter, snarere end finindstillede teknologier, der kan være nyttige, så moralsk forbedring er virkelig en dårlig idé," sagde Dubljević i en erklæring. "Jeg går ind for forskning, der udføres ansvarligt, men imod farlige sociale eksperimenter. "
Dubljević og hans kollega Eric Racine ved Montreal Clinical Research Institute detaljerede deres fund 15. maj i tidsskriftet Bioethics.
Original artikel på Live Science.
