[/ Caption]
Robert Cumming fra Onsala Space Observatory i Sverige sendte os dette billede og fortællede os, at konstruktion officielt er påbegyndt for den svenske station af det nye LOFAR-radioteleskop. LOw Frequency ARray er en multifunktionssensormatrix, der har sit hovedformål at søge i himlen ved lave frekvenser (10-250 MHz), som gør det muligt for astronomer at se tågen med brintgas, der fyldte universet i løbet af de første to hundrede millioner flere år. Det vil også være i stand til at afbilde regionerne omkring supermassive sorte huller i centrum af nærliggende galakser. Hovedkvarteret er i Holland, men otte stationer vil være spredt over Europa.
Dette luftfotografi viser stationen Onsala LOFAR nederst til højre. Bagved den hvide radome af observatoriets 20-meter-teleskop og skålen med det 25-meter-teleskop ved Kattegat-kysten.
De to cirkulære områder, hvor LOFAR-stationens højbånd (snedækket) og lavbåndsantenner er placeret, er allerede fladet ud. Det kolde vejr har forsinket det næste trin i arbejdet med indsættelse af fiberkabler, men Onsala-stationen skulle stadig være fuldt operationel i midten af 2011.
Onsala er LOFARs nordligste station og vil hjælpe med at give matrixen en tæt på cirkulær bjælke. Det vil også bidrage med nogle af matrixens længste baselinjer.
”Hver LOFAR-station indsamler og håndterer op til 32 terabyte data hver dag,” sagde John Conway, professor i observationsradioastronomi ved Chalmers teknologiske universitet og vice-direktør for Onsala Space Observatory. "Hos Chalmers arbejder vi sammen med vores europæiske kolleger for at udvikle nye slags software, så vi kan analysere radiosignaler fra fjerne kilder."
Onsalas LOFAR-station vil bestå af 192 små antenner, der samlet samler radiobølger fra rummet. Signalerne, der er registreret, overføres derefter via fiberforbindelse til Holland for at blive kombineret med data fra de andre stationer.
