En ny undersøgelse antyder, at diabetes type 2 kan være forbundet med erektil dysfunktion.
Mennesker, der havde genetiske risikofaktorer for type 2-diabetes, var mere tilbøjelige til at have erektil dysfunktion (ED) end dem uden disse risikofaktorer, afslørede forskere i en undersøgelse offentliggjort i dag (20. december) i American Journal of Human Genetics.
Forskerne analyserede data indsamlet i tre forskellige databaser: UK Biobank, Estonian GenomeCenter fra University of Tartu-kohorten og Partners HealthCare Biobank. Undersøgelsen involverede mere end 220.000 mænd, hvoraf ca. 6.000 havde erektil dysfunktion.
I undersøgelsen ønskede forskere at se, hvilke tilstande eller genetiske egenskaber der kunne disponere folk for ED. De kiggede på en masse genetiske varianter - forskellige smagsgener af gener - som tidligere grupper havde identificeret som risikofaktorer for at udvikle tilstande som hjertesygdomme, fedme og type 2-diabetes, som alle også er knyttet til ED.
At lede efter gener, der kan øge en persons risiko for denne sygdom, er imidlertid langt fra ligetil. For eksempel har tidligere forskning identificeret omkring 100 genvariationer, der er knyttet til type 2-diabetes alene. Så for hver betingelse beregnet forskerne en "genetisk risikofaktor score", baseret på antallet af risikoforøgende genvarianter en person havde.
Derefter kiggede forskerne for at se, om der var nogen forbindelse mellem en persons genetiske risikofaktor score og ED. De fandt, at mænd med ED var mere tilbøjelige til at have en høj risikofaktor score for type 2 diabetes sammenlignet med mænd uden ED. Forskerne fandt imidlertid ikke en stærk sammenhæng mellem ED- og risikofaktorpoint for nogen af de andre betingelser, de så imidlertid på.
Undersøgelsen antyder, at "at have en genetisk disponering for type 2-diabetes ... også disponerer dig for at have," sagde co-senior forfatter Anna Murray, lektor i human genetik ved University of Exeter i England, og resultaterne er stærke nok, ifølge til Murray for at foreslå en årsag-og-virkning-forbindelse mellem de to tilstande.
Det giver "god biologisk mening", tilføjede Murray. Selv om forholdene på den måde kan virke uafhængige, kan diabetes type 2 forårsage nerveskader og problemer med blodkar. Sidstnævnte er især meget vigtig for at opretholde en erektion, fortalte Murray til Live Science.
Med hensyn til hvorfor de ikke så en forbindelse mellem ED og højere body mass index (BMI) eller hjerte-kar-sygdom, sagde Murray, at hun mener, at enten forskerne har brug for en større prøvestørrelse af mennesker, eller at det bare var "uflaks" at de ikke så det. I litteraturen er der for eksempel "der er stærke bevis for, at en øget BMI i sig selv forårsager erektil dysfunktion," sagde hun.
Dr. Caroline Messer, en endokrinolog ved Lenox Hill Hospital i New York City, som ikke var en del af undersøgelsen, var enig i, at resultaterne er overbevisende. ”Jeg ville købe, at det er en årsag og virkning,” sagde hun. Der er mange måder, ED og diabetes type 2 kan forbindes på, herunder gennem ændringer i hjernen eller gennem blodkarene i kroppen, bemærkede hun.
Alligevel er det ikke rigtig, at det at vide, at ED kan have et genetisk grundlag, der er knyttet til type 2-diabetes, "ændrer den måde, jeg vil behandle mine patienter på," sagde Messer.
Det, der imidlertid gør fundet specielt interessant, er, at risikofaktorer for ED generelt betragtes som ting, der forekommer ved siden af diabetes, såsom hypertension eller forhøjet kropsmasseindeks (BMI) - med andre ord, at ED er resultatet af forhold, som mennesker har foruden diabetes - ikke diabetes i sig selv, fortalte Messer Live Science. De nye fund kunne ændre det.
"Vi har ingen direkte bevis for, at du ved at kurere diabetes type 2, ville kurere erektil dysfunktion," sagde Murray. Men baseret på denne undersøgelse, "ville du tage den antagelse." Hun håber, at endnu større undersøgelser i fremtiden kan se på denne tilknytning, og at disse undersøgelser vil føre til behandlinger.
Diæt og motion kan virkelig hjælpe med at styre diabetes type 2, bemærkede hun, og derfor kan de også påvirke erektil dysfunktion. Der er "mange grunde til, at du vil helbrede diabetes type 2," sagde Murray. "Men dette er et ekstra incitament."
Murray bemærkede, at selvom undersøgelsen primært inkluderer mennesker af britisk afstamning, finder resultaterne sandsynligvis anvendelse på alle mennesker med europæisk baggrund. Det er imidlertid uklart, om undersøgelsen skulle gælde mennesker over hele verden. Der er behov for mere forskning for at anvende konklusionerne mere bredt.
