Selvom Perseid meteorbrusebad i august muligvis får mest opmærksomhed, tilbyder Eta Aquarid meteorbrusebad, der opstår fra omtrent slutningen af april til midten af maj, en lang række spektakulære "stjerneskud", som selv en afslappet observatør kan se om natten himmel.
Toppen af Eta Aquarid meteorbruser, når de fleste meteorer er synlige, skulle ske inden daggry den 5. majifølge Bill Cooke, der leder NASAs meteoroidmiljøkontor. Priser i år kan nå op på 40 meteorer i timen i løbet af denne tid, i teorien, fortalte Cooke til Space.com. Bruser har medium lysstyrke, og jo mørkere dine himmel, jo mere vil du se. Månen vil ikke forstyrre toppen i år.
"Dette er et godt år, i maj, hvis du ønsker at få et glimt af affald fra Comet Halley, der brænder op," sagde Cooke.
Hvor man skal se
Meteorerne ser ud til at stamme fra Eta Aquarii, en af de lysere stjerner i stjernebilledet Aquarius. (Det ser ud til, at punktmeteorerne kommer fra, kaldes den strålende.) For mennesker i midtnordiske breddegrader vil strålingen ikke være særlig høj på himlen, så hvis det er, hvor du befinder dig, har du brug for en mørk- himmelplads med en relativt klar sydlig horisont for at få mest muligt ud af meteorerne.
Observatører nær ækvator har den bedste udsigt, men selv så langt nord som Miami vil udsigten være meget bedre end for eksempel fra New York eller San Francisco. Skywatchers på den sydlige halvkugle har den bedste udsigt over alle og vil se brusebadets strålende i nord. Nætterne bliver også længere på den sydlige halvkugle, efterhånden som juni solvandring og dermed den australske vinter nærmer sig. [Galleri: Eta Aquarid Meteors]
Sådan ser du dem
Selvom Eta Aquarid-meteorer ser ud til at stamme fra det samme punkt, skal du ikke stirre lige mod det strålende for at finde meteorer. Hvis du gør det, kan du gå glip af meteorerne, der skaber de længste lyse striber over himlen.
Den bedste måde at se meteorerne ifølge Cooke er at ligge fladt på ryggen og se lige op. På den måde får du den bredeste udsigt til himlen, og du behøver ikke at anstrenge din nakke.
Hvad forårsager Eta Aquarids?
Meteorbrusere er blinkene fra støvkorn, der brænder op i atmosfæren. De forekommer, når Jorden krydser komets stier, som efterlader støv langs deres bane. Derfor sker de på bestemte datoer og ser ud til at stamme fra bestemte punkter på himlen. Eta Aquarids er forbundet med Halley's Comet, men deres vej adskilt fra kometen for længe siden.
"Alle meteorer bevæger sig fra banen til kometbanen," sagde Cooke. ”Når de kommer ud af kometen, er de i en lidt anden hastighed, og det ændrer bane lidt ... Andre ting udover tyngdekraften rod med det,” som strålingstryk og endda interplanetær gas, tilføjede han. [Infographic: Sådan fungerer meteorbyger]
Eta Aquarids producerer ikke så mange meteorer i timen som det mere berømte Perseid meteorbrusebad i august, men de er lige så lyse, hvis ikke lysere. Meteoroiderne (de faktiske støvkorn) er omkring en millimeter på tværs, og der er ingen chance for, at de rammer jorden, sagde Cooke. Det er fordi de er for små og bevæger sig for hurtigt til at udholde springet gennem Jordens atmosfære; den varme, der frembringes fra friktionen med atmosfæren, udsletter de små stykker pladsrock.
Meteoritter - rumstenene der kommer til jorden - har en tendens til at være bunker af asteroider, fordi de bevæger sig langsommere i forhold til Jorden. "De har en tendens til at komme bagfra, ligesom de prøver at indhente os," sagde Cooke.
Redaktørens note: Hvis du klikker på et fantastisk Eta Aquarid-meteorbrusebillede, som du gerne vil dele med os og vores nyhedspartnere for en mulig historie eller billedgalleri, kan du sende billeder og kommentarer til os på [email protected].
Du kan følge Space.com på Twitter@Spacedotcom. Vi er også påFacebook & Google+.
