Overvej dette et øjeblik. Og de skulle kun bruges i et par måneder.
NASA-ingeniører her på Jorden har sammensat en ny softwarepakke til roverne for at lære dem nogle nye færdigheder.
Det første nye trick er at give dem muligheden for at tage intelligente beslutninger, når man studerer skyer og støvsvæver. De har fanget disse hurtigt bevægende mini-twisters på kameraet før. Rovers vil være i stand til at analysere nyligt tagede fotografier for tegn på støvduderne og kun sende de relevante dele af billederne tilbage, hvilket sparer båndbredde.
Deres andet trick kaldes ”visual target tracking”. Rovers vil kunne genkende landskabsfunktioner, når de bevæger sig, hvilket hjælper dem med at forstå deres position i forhold til terrænet. De vil være i stand til at manøvrere sig omkring forhindringer meget hurtigere.
Den tredje færdighed vil gøre det muligt for romerne at beslutte om levedygtige videnskabsmål alene. I stedet for at vente på kommandoer fra Jorden, vil roverne være i stand til at analysere deres lokale omgivelser og vælge et sted at studere, der giver den bedste videnskab.
Disse nye forbedringer skulle fremskynde deres kørehastighed og øge antallet af steder, de kan analysere på Mars's overflade.
