Ligesom resten af planeterne dannede Saturn sig fra solnebulaen for omkring 4,6 milliarder år siden. Denne solnebula startede som en enorm sky af kold gas og støv, som på en eller anden måde blev forstyrret - måske ved at kollidere med en anden sky, eller chokbølgen fra en supernova.
Du kan også tjekke disse seje teleskoper der hjælper dig med at se planeten Saturns skønhed.
Skyen komprimeres ned og dannede en protostar i midten, omgivet af en fladskivet materiale. Den indre del af denne disk indeholdt mere tungere elementer og dannede de jordiske planeter, mens det ydre område var koldt nok til, at is forblev intakt.
Disse is kom sammen og dannede større og større planetesimaler. Og disse planetesimaler kolliderede sammen og flettede sammen til planeter. På et tidspunkt i Saturns tidlige historie kan en måne omkring 300 km tværs have været revet fra hinanden for at skabe ringe, der kredser planeten i dag.
Da Saturn var mindre end Jupiter, afkøles den hurtigere. Astronomer tror, at når dens ydre atmosfære nåede ca. 15 K, kondenserede helium sig til dråber, der faldt mod dens kerne. Friktionen fra disse dråber opvarmede planeten til det punkt, at den afgiver omtrent 2,3 gange den mængde energi, den modtager fra solen.
Her er en artikel fra Space Magazine om, hvordan gasgigantplaneterne måske har fortæret deres måner tidligt, og en anden artikel om, hvordan gasgigantplaneter måske dannes omkring andre stjerner.
Her er en artikel om dannelsen af Saturns ringe, og en artikel om, hvad Saturns måner kan fortælle forskere om planetdannelse.
Vi har indspillet to episoder af Astronomy Cast omtrent Saturn. Den første er afsnit 59: Saturn, og den anden er afsnit 61: Saturns måner.
