NGC 1300. Billedkredit: Hilary Mathis / NOAO / AURA / NSF. Klik for at forstørre.
Mandag, 19 december - 'Det er sæsonen for freezin', men du vil ikke være kold, så længe du går mod ovnen på Fornax for at opdage en af de mest fantastiske strukturerede galakser omkring - NGC 1300.
Beliggende omkring en nævebredde nord-nordøst for Alpha Fornacis i stjernebilledet Eridanus, er NGC 1300 bestemt en af de bedste spærrede spiralgalakser, der kan ses med det gennemsnitlige teleskop. Katalogiseret og undersøgt af både Herschels, bare den centrale bar i denne 75 mio lysår fjernt skønhed er større i diameter end vores egen Mælkevej - det spænder en utrolig 150.000 lysår. Som et emne for videnskabelig undersøgelse er hastigheden, hvormed NGC 1300s skyer af gas og stjerner roterer, blevet målt for at hjælpe med at forstå, hvordan denne type galakse former.
Denne galaktiske kæmpe, der er let nået med små teleskoper, afslører sit lyse kerneområde og begyndelsen på opløsning til større blænde. Uanset hvilken halvkugle du observerer fra, er denne varme galakse bestemt meget "cool!"
Tirsdag 20. december - I aften er toppen af Delta Arietid meteorbrusebad. Mens de fleste brusere er bedst efter midnat, dette er en begge halvkugler, tidlig aften bruser, der skal ses, før de strålende sæt. Faldet er beskedent - ca. 12 i timen - men med mørke himmel tidligt om aftenen er din chance for succes god.
I dag markerer grundlæggelsen af Mt. Wilson Solar Observatory, der officielt åbnede sine døre i 1904. Vi fejrer også Walter S. Adams fødsel på denne dato. Født i 1876, Adams var en astronom ved Mt. Wilson der afslørede arten af Sirius B, den første kendte hvide dværgstjerne. Sirius B blev først set af Alvan Clark i 1862 abd Hust nylig, Hubble Space Telescope præcist målt massen af B for første gang.
Mens Sirius er alt for lav på en tidlig time til at studere sin hvide dværg, kan vi se på en lignende stjerne, når vi ser Omicron 2 Eridani beliggende omtrent et håndspan vest for Rigel. Som det sydligste af Omicron-paret er det undertiden kendt som 40 Eridani, og du finder det som et interessant multiple-star-system, der er meget værd at din tid.
Opdaget af William Herschel i 1783, er dette 16 lysår fjerntliggende system det ottende nærmest af de uundkomne synlige stjerner. Ledsagende stjerne er godt placeret fra den primære og er også en dobbelt for høje kræfter og vil afsløre en rød dværg opdaget af Otto Struve. Se nu nøje på den 9. stjerne i størrelsesorden. Dette er den eneste hvide dværg, der kan betragtes som ”let” for baghavets teleskop. Dens diameter er kun ca. dobbelt så stor som Jordens størrelse, og dens masse er omkring vores sol. Tænd for og find den ledsagende 11. styrke ... for det er en af de mindst kendte stjerner!
Onsdag 21. december - I dag markerer den officielle begyndelse af vinteren for den nordlige halvkugle. For USA på 01:35 EST, solen vil stå direkte over Stenbukken-tropen og imødekomme dens mest sydlige forlængelse. Denne solstice-tid er også et godt tidspunkt at oprette din egen skyggemarkør, så du kan følge, når Solen skifter positioner på himlen. Alt kan bruges som en markør - det være sig en hegnstolpe eller blot en stav, der er drevet ned i jorden. På lokalt middagstid, måle afstanden mellem din markør og enden af skyggen. Gentag hver gang processen og se ændringerne i skyggelængde i de kommende uger!
Lad os i aften se på en åben klynge, der er bedst egnet til kikkert eller teleskop ved meget lav effekt - Collinder 62. Placeret omkring to fingerbredder syd for Alpha Auriga - Capella - denne spredte samling af blandede stjerner er ofte overset til fordel for Messier-objekter . Mens sine små grupperinger af omtrent 8. størrelsesorden stjerner besætte et område på størrelse med den fulde måne, det klarer sig godt under aftenens mørkere himmel. Sørg for at kigge efter det lyseste medlem i en zig-zag-dannelse af stjerner.
Torsdag den 22. december - Op tidligt? Fantastisk! I morgentimerne før morgenen har vi en godbid for dig - Ursid meteorbrusebad. Comet 8P / Tuttle kaster rundt om solen cirka hvert tredje og et halvt år og kaster lidt hud. Selvom det aldrig passerer inde i Jordens bane, passerer vi seks år senere gennem dets affaldsstrøm. Ikke så usædvanligt? Tænk derefter igen, fordi det tager så meget som seks århundreder, før en enkelt meteoroid bane påvirkes nok af Jupiters gravitation til at passere ind i vores atmosfære.
Med kun en lille indblanding fra Månen, mens du ser denne nordlige cirkumpolar meteorregn, kunne de timer før daggry se aktivitet på op til 12 per time. Ved at holde øje med stjernebilledet Ursa Major ser du måske bare en af disse langsomt bevægende, 600 år gamle rejsende, der kører deres vej kun halvvejs mellem os og Selene!
Mens du er ude, skal du kigge på Jupiter og se, om du også kan se Merkur. Du finder den hurtige indre planet omkring et håndspan og halvdelen længere øst langs det ekliptiske plan. Du må ikke forveksle det med de lavere Antares!
Fredag den 23. december - Dette vil være en morgen, der er værd at stå tidligt op for - da næsten hele det nordamerikanske kontinent bliver behandlet med en begivenhed, når Månen forekommer Beta Virginis. Sørg for at tjekke denne IOTA-side for en liste over tidspunkter og placeringer i dit område. Held og lykke!
Efter solnedgang i aften, skal du kigge på den hurtigt slankende halvmåne af Venus. På dette tidspunkt fører dets orbitale spor det forbi Jorden, og det vil begynde sin "retrograd" - eller omvendt bevægelse, når den går af på sin rejse rundt om solen.
I dag i 1672 opdagede astronom Giovanni Cassini Saturns måne Rhea. Cirka fire timer efter lokal solnedgang finder du Saturn stiger langs det ekliptiske plan og bliver mere tilgængelig at se. Mens et lille teleskop let kan løse den største satellit Titan, kan du også se Tethys, Rhea og Dione i åbninger så små som 4 ″. Ledetråden er at se nøje langs ringsystemets grænser. Disse måner forbliver tæt og ved gode forhold kan du nemt fange deres "blitz"!
Lørdag den 24. december - ‘To gange natten før jul og hele huset, var der ikke en væsen som omrørte… bortset fra musen med teleskopet, der ønsker at se et flerstjernet system! Hvorfor melder vi os ikke i aften og se på meget flot og let løst Sigma Orionis.
Dette særlige system findes let uden et kort. Ved at identificere de tre ”bælte” -stjerner i Orion, gå til den østligste - Alnitak. Sigma er den første stjerne syd for den. I teleskopet finder du en smuk kombination af fire stjerner. Den hvide primære hvid 3,8 kommandoer opmærksomhed. Med en betegnelse "A / B" er dette supermassive og ekstremt lyse par alt for tæt (ca. 100 AU fra hinanden) til at blive delt med et lille omfang. Ser man 11 ″ mod sydvest, vil du opdage den hvide “C” -stjerne i 10. styrke og du vil se den røde “D” -stjerne 13 ″ på 7,2 mod øst. Længere væk men i en afstand af 42 ″ mod øst-nordøst er den 6,5 E størrelse ”blå” stjerne.
Skarpsynede observatører vil også bemærke et andet multiple system i det samme synsfelt mod nordvest. Dette er Struve 761. Som et "helt hvidt" system med lignende størrelser, vil du se to, der er bosat øst / vest for hinanden og den tredje ledsager mod nord. Hvad vi ser på, er et system, der er omkring 1.500 lysår væk fra os i det rige, stjernedannende område Orion. Giv musen et stykke ost!
Og selvom musen bare har et kikkertpar, er det til en ny behandling i aften, da en stor mulighed opstår for kikkert- og små anvendelsesmuligheder til at lokalisere en lys asteroide Vesta. Omkring 9:00 p.m. lokal tid, se efter stjernebilledet Gemini stiger og identificere lyse Pollux - den sydøstlige del af parret. Lidt mindre end en nævebredde sydvest for Pollux vil du se Delta Geminorum i Gemini's “talje”. Målet der, og du vil finde Vesta meget tæt på Delta! For nøjagtige lokalitetskort, skal du sørge for at besøge Heavens-Above.
I dag i 1968 blev Apollo 8 det første bemande rumfartøj, der kredsede om månen. Hvis du skulle være ude, når Månen står op, have et kig på sin smukke kolde overflade til funktioner, vi ofte ser i de voksbehandling faser - den fantastiske Kopernikus og den fredelige Sinus Iridum.
Søndag den 25. december - For en stor del af USA og Canada vil dette være en julemorgen at huske, da Månen vil okkulte lyse Spica i timerne før daggry! Tag dig tid til at kontrollere denne IOTA informationsside for de nøjagtige sti placeringer og tidspunkter i dit område. Kan morgenen bringe dig klar himmel!
Ligesom en gave, blev Sir Isaac Newton født på denne dag 1642 - Newton var den britiske ”opfinderen” af calculus og en enorm mængde af, hvad vi nu overveje den klassiske fysik. Selv små børn er opmærksomme på hans enkle love om bevægelse og tyngdekraft. Først i Einsteins tid ændrede ting sig!
I tråd med sæsonen er aftenens astronomiske objekt en fejring af både stjernelys og asterisme. Beliggende 10 grader øst for Betelgeuse, vil NGC 2264 være et udfordrende objekt. Men takket være den sene opkomst af Månen vil resultaterne være ganske værd. Også kendt som ”juletræ” -klyngen, denne asterisme på cirka 20 lyse stjerner og over 100 svagere er indlejret i en svag nebula, der vil gå tabt til mindre scopes og kikkert, hvilket kun efterlader den dejlige ”juletræ” -form dekoreret med stjerner .
Den meget lysstærke af disse stjerner, S Monoceros, er femte størrelsesorden og vil vise tydeligt i finderscope og som en dobbelt ved en forstørrelse. Stødige himmel vil afsløre, at "stjernen" øverst på vores "træ" også er en visuel dobbeltværelse og hjemsted for den smukke "keglenågel!" Mange af stjernerne ser også ud til at have ledsagere såvel som farver af sølv og guld. Den visuelle effekt af denne pragtfulde åbne klynge er den udfordring, den giver, værd.
Tak alle for et så spektakulært år. Her ønsker alle de mest glade i feriesæsonerne! Let hastighed… ~ Tammy Plotner
