Husly i en hule
Forskere, der arbejder på et arkæologisk sted kaldet Jebel Irhoud i Marokko, i det nordvestlige Afrika, har fundet en enorm fund: resterne af den ældst kendte Hjemme sapiens nogensinde fundet på Jorden. Resterne, der inkluderer en delvis kranium og kæbeben, hørte til fem personer, herunder en teenager og et yngre barn. Alle disse rester går omkring 300.000 år tilbage, hvilket skubber oprindelsen af vores arter tilbage 100.000 år, siger forskerne. Deres arbejde er offentliggjort i to artikler i 8. juni 2017, udgave af tidsskriftet Nature.
Her en oversigt over stedet, der viser de resterende forekomster og personer, der udgraver dem (centrum). For ca. 300.000 år siden blev dette sted, der ville have været en hule, besat af tidlige hominins.
Et mørkt hak
Udgravningsområdet er synligt som et mørkt hak lidt mere end halvvejs ned ad ryglinien, der skråner til venstre i dette billede af det arkæologiske område Jebel Irhoud i Marokko.
Ser vores rødder
Dr. Jean-Jacques Hublin vises her, da han første gang så de nye fund i Jebel Irhoud i Marokko. Han peger på den knuste menneskeskalle fra en af de personer, der findes der. Øjenbanerne er synlige lige uden for hans fingerspids.
Knust kranium
To af de nye Jebel Irhoud-fossiler, vist, da de blev opdaget under udgravningen. Den knuste top af en menneskelig kranium (fra den enkelte kaldet Irhoud 10) kan ses i midten af billedet (i en gulbrun farvetone). Lige over den kranium, der hviler mod bagvæggen, er en delvis lårben fra en anden person (kaldet Irhoud 13). Hvad du ikke kan se på dette billede er mandelen fra den enkelte Irhoud 11, der ligger mellem lårbenet og kraniet bag den spidse klippe.
Moderne ansigter
Forskerne scannede flere af fossilerne med mikro-computertomografi (mikro-CT). De brugte de resulterende billeder til at skabe en sammensat rekonstruktion af kraniet og andre fossiler fundet på Marokko-stedet. Disse tidlige Homo sapiens, forskerne fandt, lignede meget som mennesker, der lever i dag; de havde moderne udseende.
Ikke som sind
To udsigter over en sammensat rekonstruktion af de tidligst kendte Homo sapiens fossiler fra Jebel Irhoud site. Selvom deres ansigter måske har virket moderne, antyder den arkaiske udseende hjernehul (blå), at hjerneform og måske endda hjernefunktion var anderledes, sagde forskeren.
2 visninger
Dette er to udsigter over ansigtet til en af individerne, kaldet Irhoud 10, hvis rester blev fundet på Marokko-stedet. Alle de foreslåede rekonstruktioner af individets ansigt resulterer i træk, der var i tråd med hvad der ville findes i dag, bemærkede forskerne. Fundet antyder, at den moderne struktur i ansigtet allerede var på plads for 300.000 år siden tidligst Homo sapiens kendt til dato.
Robust mandible
Mandelen fra en anden person, kaldet Irhoud 11, repræsenterer den første næsten komplette voksenmandible, der blev opdaget på stedet for Jebel Irhoud i Marokko. Formen på knoglen og tandprotesen havde både arkaiske og mere udviklede træk, bemærkede forskerne.
Virtuel mandible
Denne virtuelle rekonstruktion af mandied fra Irhoud 11-mandible gjorde det muligt for forskerne at sammenligne det med mandibles af arkaiske homininer, såsom neandertalere, såvel som tidlige former for anatomisk moderne mennesker.
At gøre point
Forskere fandt også værktøjer, der stammede fra middelalderalderen på Marokko-stedet. Værktøjerne omfattede stenpunkter såvel som stenkerflager tilberedt ved hjælp af den såkaldte Levallois-metode, der er udviklet af forløberne for moderne mennesker.
