En ny serie billeder er blevet frigivet af HiRISE-kameraet på Mars Reconnaissaince Orbiter og - som sædvanlig - de er fantastiske. Klitterne er dækket af sæsonbestemte kuldioxidfrost, der kun er delvis afrimet, selvom billedet blev erhvervet sent i Mars 'sydlige forår. Der er kanaler skåret ned i jorden, og HiRISE-forskere siger, at det kunne have været skabt af blokke af kuldioxidis (tøris) glider ned ad skråningen og sublimerer (fordampes direkte fra fast til gas). Ville det ikke være sjovt at være der og se ske!
Se flere af de "fedeste" og nyeste Mars-billeder fra HiRISE nedenfor:
Dette billede viser, hvad der kunne have været en engang beboelig gammel sø på Mars og en aldrig før set påvirkning “megabreccia” i Holden krater. Megabreccia er toppet af lag med fine sedimenter, der dannede sig i, hvad der tilsyneladende var en langvarig, rolig sø, der fyldte Holden-krateret på det tidlige Mars, siger HiRISE-forskere.
"Holden-krateret har nogle af de bedst eksponerede søaflejringer og gamle megabreccia, der er kendt på Mars," sagde HiRISEs vigtigste efterforsker, professor Alfred McEwen fra UAs Lunar and Planetary Laboratory. ”Begge indeholder mineraler, der er dannet i nærværelse af vand og markerer potentielt beboelige miljøer. Dette ville være et glimrende sted at sende en rover eller prøve-return-mission for at gøre store fremskridt med hensyn til forståelse, hvis Mars støttede livet. “
Holden Crater er et slagkrater, der dannedes i et ældre, flerringet slagbassin kaldet Holden Basin. Før en påvirkning skabte Holden-krater, krydsede og deponerede store kanaler sedimenter i Holden-bassinet. Mens vand bestemt flød over planeten senere i sin historie, kan det måske kun have flydet under kortvarige eller katastrofale begivenheder.
Vil et fremtidig rumfartøj røre ved dette sted? Acidalia Planitia har flere høje, der menes at være "mudder"-vulkaner. Mudevulkaner er geologiske strukturer, der dannes, når en blanding af gas, flydende og finkornet klippe (eller mudder) tvinges til overfladen fra flere meter til kilometer under jorden. Forskere er rettet mod disse muddervulkaner, fordi sedimenterne, der er hentet fra dybden, kunne indeholde organiske materialer, der kan give bevis for mulig fortid og nutidig mikrobiel liv på Mars.
Her er nogle frosne skår i et krater i Terra Sirenum på den sydlige halvkugle af Mars, og HiRISE-forskere siger, at frosten er sandsynligvis vandfrost i stedet for CO2-frost, fordi temperaturer på denne breddegrad sandsynligvis ikke bliver kold nok til, at kuldioxid kondenserer.
Dannelsen af sluge på Mars har været et punkt i uenighed blandt planetariske videnskabsmænd, da adskillige teorier understøtter erosion med flydende vand, mens andre foretrækker tør affaldsstrømme eller kuldioxid. Et stort ukendt er det, sagde Kelly Kolb på HiRISE-stedet, hvis skårene dannes af flydende vand, stammer vandet fra overfladen eller undergrunden?
"Dendritiske strukturer, såsom dem, der ses i alkoven, der vises i underbilledet (ca. 1,3 km over; 2560 x 3000, 7MB), dannes fra overfladeafstrømning på Jorden," skrev Kolb. ”Vand med oprindelse i undergrunden ville ikke producere en struktur som denne. Denne alkove er bevis for en overfladekilde for det vand, der muligvis er nødvendigt for at danne sluge. ”
Kolb bemærkede også, at på disse billeder forekommer sluger i flere højder langs den samme kratervæg. ”Dette er usædvanligt på Mars. Gullies, uanset om de findes i forbindelse med et åbenlyst vandret lag, dannes normalt i samme højde på en given hældning. Det er ukendt, hvad der fik disse galge til at dannes i flere højder. Deres placeringer antyder en distribueret vandkilde, der også favoriserer en overflade snarere end et begrænset vand, der er underjordisk, såsom en akvifer. ”
