Rumfærgen Atlantis foretog den langsomme og stadige rejse ud til sin lanceringsplade i dag som forberedelse til sin 8. juni-lancering for at vende tilbage til den internationale rumstation og fortsætte byggeriet. Med Atlantis tilbage på sin startpude føler NASA sig overbevist om, at rumfærgen er fuldt repareret fra haglstormen, der tyggede op sin skumisolering tilbage i marts.
Rumfærgen forlod køretøjets forsamlingsbygning kl 05:02 lokal tid og kravlede langs med 1,4 km / t i seks timer og 45 minutter. Med Atlantis ved lanceringspladen tilbragte arbejdere resten af dagen med at forbinde de elektriske og mekaniske umbilicals fra lanceringsplatformen. Dette er første gang, at en shuttle sprængtes fra startpude 39A på fire år.
Atlantis bærer S3 / S4 fagstol, som vil blive installeret på den internationale rumstation i juni. I løbet af deres 11-dages mission vil astronautholdet i STS-117 installere denne nye fagstol, udfolde et sæt solpaneler og trække et andet tilbage.
Det næste store skridt finder sted den 23. maj, hvor arbejderne begynder at fylde Atlantis med brændstof. Nedtællingen på 43 timer begynder den 5. juni.
Original kilde: NASA News Release
