Natten sprængtes af 4-trins NASA Black Brant XII suborbital raket kl. 11:05 kl. Black Brant svæver over det enorme vandtårn ved den tilstødende Antares raket-startpude ved NASA Wallops. Kredit: Ken Kremer-kenkremer.com
Opdateret med flere fotos[/ Caption]
WALLOPS ISLAND, VA - Den spektakulære lancering af natten af en kraftig Black Brant XII suborbital raket fra NASAs lanceringsserie på Wallops Flight Facility på Virginia's Eastern Shore kl. 11:05 kl. 5. juni forvandlede mørke til dag, da raketten hurtigt stribede himlen med Cosmic Infrared Background ExpeRiment (CIBER) på en NASA-mission for at skinne et lyst fyr for videnskaben om dannelse af stjerne og galakse i det tidlige univers.
En meget høj eksplosiv boom rystede det lokale lanceringsområde ved antændelse, der også blev hørt af lokale beboere og turister i afstande over 10 miles væk, fortalte glade tilskuere mig.
“Dataene ser indtil videre godt ud,” fortalte Jamie Bock, CIBERs hovedundersøgelsesleder fra Californiens teknologiske institut, til Space Magazine i et eksklusivt interview efter lanceringen i Mission Control på NASA Wallops. "Jeg er meget glad."
Fire-trins Black Brant XII er den mest magtfulde klingende raket i Amerikas arsenal for videnskabelig forskning.
”Jeg er absolut begejstret med denne lancering, og dette er meget vigtigt for Wallops,” fortalte William Wrobel, direktør for NASA Wallops Flight Facility, i et eksklusivt interview øjeblikke efter liftoff.
Wallops bremser hurtigt op på lanceringsaktiviteter i år med to typer magtfulde nye middelklasse-raketter - Antares og Minotaur V- der kan løfte tunge nyttelast til Den Internationale Rumstation (ISS) og til interplanetarisk rum fra den nybyggede pude 0A og den opgraderede , tilstødende startpude 0B.
”Vi har lanceret over 16.000 klingende raketter.”
”Snart lancerer vi vores første rumfartøj til månen, NASAs LADEE-orbiter. Og vi har lige lanceret Antares testflyvning den 21. april. ”
Jeg var meget glad for at være vidne til den storslåede lancering fra mindre end en halv kilometer væk med en stor gruppe jublende Wallops-ansatte og Wallops Center-direktør Wrobel. Se mine lanceringsfotos og time-lapse-skud her.
Alle kunne høre gennemborende eksplosioner, da hvert trin i Black Brant-raketten antændtes, da den steg til himlen til en højde på omkring 358 miles over Atlanterhavet.
Sekunder efter liftoff kunne vi se, hvad der lignede et regn af mousserende fyrværkeri, der viste nedad mod lanceringspladen. Det var et fantastisk brusebad af aluminiumsslagg og brugt ammoniumperchloratraketolie.
Den fantastiske lancering fandt sted på en helt klar nat gennemvævet med lyse skinnende stjerner, da bølgerne i Atlanterhavet nådeløst bankede kysten kun få hundrede meter væk.
Raketen zoomede forbi den fremtrædende konstellation Scorpius over Atlanterhavet.
Faktisk var vi så tæt på, at vi kunne høre den brugte første fase, da det faldt ned fra himlen og smadrede ned i havet, måske 10 miles væk.
Efter at have afsluttet sin spektrale samling for at bestemme, hvornår de første stjerner og galakser blev dannet, og hvor lyst de skinnede ved at brænde deres nukleare brændstof, sprøjtede CIBER-nyttelasten ned i Atlanterhavet og blev ikke genvundet.
NASA sagde, at lanceringen blev set lige så langt væk som det centrale New Jersey, det sydvestlige Pennsylvania og det nordøstlige North Carolina.
En af mine astronomievenner Joe Stieber, så lanceringen fra ca. 135 miles væk i det centrale New Jersey og fangede smukke tidsforløbskud (se nedenfor).
Alt med raket og nyttelast gik nøjagtigt som planlagt.
”Dette var vores fjerde og sidste flyvning med CIBER nyttelast,” fortalte Bock mig. ”Vi analyserer stadig data fra de sidste 2 flyvninger.”
”CIBER fløj første gang i 2009 på toppen af mindre klingende raketter, der blev lanceret fra White Sands Missile Range, N.M., og blev genvundet.”
"På denne flyvning ønskede vi at sende eksperimentet højere end nogensinde før for at indsamle flere målinger i en længere periode for at hjælpe med at bestemme lysstyrken i det tidlige univers."
CIBER er instrumenteret med 2 kameraer og 2 spektrometre.
”Nyttelasten måtte afkøles til 84 Kelvin med flydende kvælstof inden lanceringen for at vi kunne foretage målingerne,” fortalte Bock.
"Lanceringen blev forsinket en dag fra 4. juni på grund af vanskeligheder både med at køle nyttelasten til den krævede temperatur og for at holde temperatursvingningerne til under 100 mikrokelvins," forklarede Bock
CIBER-eksperimentet involverer forskere og finansiering fra USA og NASA, Japan og Sydkorea.
Bock tænker allerede på de næste logiske trin med en rumbaseret videnskabssatellit.
Space.com har nu vist et album med mine CIBER-lanceringsbilleder - her
Og glem ikke at "Send dit navn til Mars" ombord på NASAs MAVEN orbiter- detaljer her. Frist: 1. juli 2013
…………….
Lær mere om konjunktioner, Mars, nysgerrighed, mulighed, MAVEN, LADEE og NASA-missioner på Ken's kommende forelæsningspræsentationer
11. juni: “Send dit navn til Mars på MAVEN” og “LADEE Lunar & Antares raket lancerer fra Virginia”; NJ State Museum Planetarium and Amateur Astronomers Association of Princeton (AAAP), Trenton, NJ, 730 PM.
12. juni: “Send dit navn til Mars på MAVEN” og “LADEE Lunar & Antares raket lancerer fra Virginia”; Franklin Institute og Rittenhouse Astronomical Society, Philadelphia, PA, 8 PM.
23. juni: “Send dit navn til Mars på MAVEN” og “CIBER Astro Sat, LADEE Lunar & Antares raket lancerer fra Virginia”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, 20:00
