Det er en fugl ... Det er et fly ... Det er en million gange mere massivt end vores sol! Hvor stort skal du være for at skjule noget rigtig stort? I tilfælde af et supermassivt sort hul, skal du bare være en lille galakse.
Ifølge det amerikanske pressemeddelelse fra American Astronomical Society har den overraskende opdagelse af et supermassivt sort hul i en lille nærliggende galakse givet astronomer et forbløffende blik på, hvordan sorte huller og galakser kan være vokset i universets tidlige historie. At finde et sort hul en million gange mere massivt end Solen i en stjernedannende dværg galakse er ikke ligefrem børns leg - men det er en stærk indikation af, at supermassive sorte huller dannet inden galaksernes opbygning.
Så hvad hedder det? Den store lille galakse kaldes Henize 2-10. Beliggende 30 millioner lysår fra Jorden, er det ikke ukendt for astonomer og er kendt for hurtig stjernedannelse. Denne uregelmæssige spiller er omtrent 3% på størrelse med Mælkevejen, og forskere mener, at den i høj grad kan ligne nogle af de første galakser til form i det tidlige univers. ”Denne galakse giver os vigtige ledetråde om en meget tidlig fase af galakseudviklingen, som ikke er blevet observeret før,” sagde Amy Reines, ph.d. kandidat ved University of Virginia.
Vi har været opmærksomme på i nogen tid, at supermassive sorte huller er til stede i kernerne i alle "fuldstore" galakser - men vi er dog lidt mere vant til at afbalancere skalaen. I det nærliggende univers er der et direkte forhold - et konstant forhold - mellem masserne af de sorte huller og massen af de centrale "buler" i galakserne, hvilket fører dem til at konkludere, at de sorte huller og buler påvirkede hinandens vækst.
For to år siden fandt et internationalt team af astronomer, at sorte huller i unge galakser i det tidlige univers var mere massive end dette forhold ville antyde…
”Nu har vi fundet en dværg galakse uden bule overhovedet, alligevel har den et supermassivt sort hul. Dette styrker sagen meget for de sorte huller, der først udvikler sig, før galakens bule dannes, ”sagde Reines. Hun sammen med Gregory Sivakoff og Kelsey Johnson fra University of Virginia og National Radio Astronomy Observatory (NRAO) og Crystal Brogan fra NRAO, observerede Henize 2-10 med National Science Foundation's Very Large Array radioteleskop og med det nysgerrige øje af Hubble-rumteleskopet. Hvad fandt de gemte sig bag naboens hække? Hvad med en region nær centrum af galaksen, der kraftigt udsender radiobølger med karakteristika for dem, der udsendes af supersnelle ”jetfly” af materiale, der er spydet udad fra områder tæt på et sort hul. Et koncept, som vi har kendt ganske godt i de senere år!
Dernæst søgte de derefter billeder fra Chandra X-Ray Observatory, der viste denne samme, radiolys lys til at være stærkt udsende energiske røntgenstråler. Denne kombination, sagde de, angiver en aktiv, sorte huldrevet, galaktisk kerne. ”Ikke mange dværg galakser vides at have massive sorte huller,” sagde Sivakoff.
Selvfølgelig er der centrale sorte huller med omtrent samme masse som den i Henize 2-10, der er fundet i andre galakser, disse galakser har alle meget mere regelmæssige former - de “normale” hætter. Henize 2-10 adskiller sig ikke kun i sin uregelmæssige form og små størrelse, men også i sin rasende stjernedannelse, koncentreret i talrige, meget tætte superstjerneklynger. ”Denne galakse ligner sandsynligvis dem i det meget unge univers, da galakser lige begyndte at dannes og kolliderede ofte. Alle dens egenskaber, inklusive det supermassive sorte hul, giver os vigtige nye ledetråde om, hvordan disse sorte huller og galakser dannedes på det tidspunkt, ”sagde Johnson.
Børn ... Gotta 'love' em!
CREDIT: Reines et al., David Nidever, NRAO / AUI / NSF, NASA
