Tørklæde krydret mad er blevet noget af en ekstrem sport, men en madvideo-blogger havde en alvorlig reaktion på en nylig spiseforstyrrelse: 2 minutters døvhed. Og han fangede al sved, smerter og tårer på video.
”Smerten gik helt op i mine ører, i det omfang de blev blokeret,” sagde Ben Sumadiwiria, der offentliggjorde en video om sig selv at spise ”dødsnudler” i Indonesien sent i sidste år. Sumadiwirias YouTube-kanal indeholder flere yderligere videoer af, at han og hans venner tygger ned på nudelskåle, der får deres hud til at skylles og deres øjne vandes.
Men hvordan kunne chilipeber få nogen til at døve, endda midlertidigt? Der er ikke noget bestemt medicinsk svar, men det kan have at gøre med de indviklede forbindelser mellem mund, hals og ører.
Peppers bider tilbage
Nudlerne, som Sumadiwiria spiste i Indonesien, blev lavet med 100 fuglepersoner, også kendt som thailandske chilier. Disse små, røde chilier pakker et stort stempel - de har mellem 100.000 og 225.000 varmeenheder på Scoville-skalaen, der bruges til at måle spiciness, hvilket gør dem 45 gange varmere end en jalapeño. (Den hotteste peber på pladen er en Carolina reaper-peber, der er dyrket i South Carolina, som er 440 gange varmere end en jalapeño, skønt dragonens åndedræt chili kan være en anden udfordrer til den øverste placering.)
Sumadiwiria er ingen wimp når det kommer til krydderi: Han laver sine egne chilisaucer og pickles chili til en snack, sagde han til Live Science. Men de chilipakkede nudler fik ham til at svede, blive rød og erklære smerten den værste, han nogensinde havde følt.
”Jeg kan ikke høre noget, mand,” siger han i videoen, kort før han sludder hovedet i koldt rindende vand.
Den varmeskabende forbindelse i chilipeber kaldes capsaicin, og det kan have udviklet sig for at beskytte planterne mod svamp. Capsaicin irriterer humane celler, især slimhinderne, der fører mund, hals, mave og øjne. Små mængder forårsager en brændende fornemmelse, da smertereceptorer i membranerne reagerer på irritanten. Med stigende koncentrationer øger kroppen ante i et forsøg på at beskytte sig selv: Den producerer snørr og rigelige tårer for at forsøge at danne en barriere mellem sig selv og capsaicinet. Det frigiver endorfiner for at hæmme overførsel af smerter, som undertiden kan få munden til at føle følelsesløs.
Denne følelsesløshedseffekt er grunden til, at capsaicin undertiden bruges til at lindre kroniske smerter, sagde Dr. Michael Goldrich, en otolaryngolog på Robert Wood Johnson University Hospital i New Jersey. Capsaicin-cremer øger først smerter og forbrænding, sagde Goldrich, men kort efter hæmmer de de smertebærende nerver.
Men tilbage til krydret nudler: Forbruger ekstremt høje niveauer af capsaicin kan endda gøre hals eller mund blister, fortalte New Mexico State University gartneri og chili ekspert Paul Bosland Live Science i 2012. Disse blemmer er et forsøg fra slimhinden til at ofre det øverste lag af celler og dybere lag med en beskyttende boble af pus, sagde Bosland.
Midlertidig døvhed
Der er et par grunde til, at nogen kan opleve en fornemmelse af høretab efter at have spist krydret mad. Halsen og ørerne er forbundet med ledninger, der er kendt som Eustachian-rørene, som hjælper med at udligne trykket i det indre øre. Når næsen begynder at producere masser af snørr - som det gør, når du tørklæder ned noget krydret - kan dette blokere Eustachian-rørene, fortalte Goldrich til Live Science.
”Så som et svar ville folk føle, at deres hørelse var nede,” sagde Goldrich. Det er det samme fænomen, der får verden til at være indpakket i bomuldsdisk, når du har en dårlig forkølelse.
En anden mulighed er, at høretab er effekten af hyperstimulering af trigeminalnerven, sagde Dr. Sam Marzo, formand for Loyola Medicine's afdeling for otolaryngologi og en ekspert i høretab. Den trigeminale nerv leverer sensation og motorisk kontrol til munden og ansigtet, og den forbindes til cochlearnerven, som er ansvarlig for transmission af auditive oplysninger, fortalte Marzo til Live Science.
Mennesker, der lider af migræne, mister undertiden midlertidigt deres hørelse, fordi overstimulering af trigeminalnerven ændrer permeabiliteten i blodkarene, der leverer cochlea nerven. Noget lignende kunne være sket med Sumadiwiria med de varme peber, sagde Marzo.
"Du stimulerer trigeminalnerven, og det medfører ændringer i blodgennemstrømningen i den kogleære nerven, hvilket giver dig et midlertidigt høretab," sagde han.
Når stimuleringen aftager, sker også høretab. Men nogle blodgennemstrømningsændringer i cochlea-nerven kan forårsage permanent skade, sagde Marzo, så hvis følelsen af høretab ikke falder hurtigt, uanset årsagen, er det bedst at se en læge.
"Hvis du spiser en mad eller tager en medicin, og du har ændringer i din hørelse eller dit syn, der ikke forbedres, skal du straks få hjælp," sagde han. "Vent ikke."
På trods af Sumadiwirias oplevelse er capsaicin imidlertid mere tilbøjelige til at beskytte hørelsen end at skade det. En særlig effektiv behandling mod mange kræftformer, platinbaseret kemoterapi, har den uheldige bivirkning af at skade hårcellerne i øret, der er ansvarlige for at føle lydbølger, sagde Goldrich. Nogle meget tidlige undersøgelser antyder, at capsaicin, der gives på samme tid som kemoterapi, kan beskytte hårcellerne og forhindre høretab, sagde han. Ingen ved endnu, hvorfor denne krydret forbindelse muligvis har denne effekt, sagde Goldrich, men undersøgelser er i gang.
