CARBONDALE, Ill. - Uønskede skyer truede med at ødelægge udsigten for titusinder af mennesker, der rejste fra nær og fjern til denne sydlige Illinois-universitetsby for at være vidne til Great American Solar Eclipse. Men i sidste ende var et par dyrebare og uobserverede sekunder af totalitet nok til at wow skarer her på Saluki Stadium.
”Da det skete, kunne jeg ikke lade være med at rive,” sagde Anne Gundry, der rejste først fra Long Beach, Californien, til Chicago, før hun kørte til Carbondale. "Det føltes bare så fantastisk, så primitivt, fordi du virkelig er opmærksom på, hvor lille du er i universet."
Billetter til at se solformørkelsen inde i stadionet på 15.000 sæder var udsolgt, ifølge embedsmænd i det sydlige Illinois University, og folk i alle aldre sad i timevis i den kvælende varme og fugtighed for at skimte den sjældne himmelbegivenhed.
Carol Mader rejste fra Ann Arbor, Michigan, bare for at opleve helheden, sagde hun. ”Det var helt fantastisk, fantastisk - næsten en gang-i-livet oplevelse,” fortalte hun Live Science.
Solformørkelser er relativt almindelige forekomster overalt i verden, men sidste gang en solformørkelse kastede en skygge over alle de sammenhængende USA var i 1918. Denne gang tjente Carbondale et eftertragtet sted som en formørkelsesnav på grund af dens placering langs så- kaldet stien for totalitet, hvor mennesker kan se månen fuldstændigt blokere solens lys. Universitetsbyen var også unik, fordi den var planlagt til at opleve en af de længste perioder med mørke under totaliteten i hele landet - det vil sige indtil en enorm flok puffede skyer rullede ind.
Efterhånden som sekunderne krydsede af totalitet, stampede folk på tribunen deres fødder og skabte en rumle, der rullede gennem stadionet. Sange af "flyt den sky!" dukkede op og spredte sig hurtigt over hele Saluki Stadium. Og da små lommer af lys kom ud fra skyerne, brød stadion ud i jubel.
"Der var så meget ængstelse over ikke at se det overhovedet, så da skyerne skiltes, og alle stampede deres fødder og jublede - det var så sjovt," sagde Jill Barancik, der kom til Carbondale fra Chicago.
For mange i mængden var det deres første gang at se en total solformørkelse. Katie Oppenheim, der rejste med Mader fra Michigan, sagde, at oplevelsen langt oversteg hendes forventninger.
”Jeg synes, ringen omkring den var mere imponerende, end jeg troede, den skulle være,” fortalte Oppenheim til Live Science. "Jeg så billeder online, men det var usædvanligt imponerende. Næsten perfekt."
David Hillinger rejste med sin familie, Gasket og Reigh Levinstein - den selvbeskrevne "sol-migos" - for at se den samlede solformørkelse, som han sagde har været på sin "spandliste."
"Det er en kombination af både den ultimative spænding og det ultimative fredfyldt øjeblik, fordi det pludselig er mørkt," fortalte Hillinger til Live Science. "Det er en vidunderlig selvmodsigende oplevelse. Spændende og alligevel ro."
Tjenestemænd estimerede, at 30.000 mennesker stammede ned til Carbondale for solformørkelsen, baseret på en analyse af trafikstrømmen fra statspolitiet, fortalte borgmester John "Mike" Henry til Live Science. Han så solformørkelsen med familie og venner uden for sit hjem, mindre end 1,6 km fra centrum af Carbondale.
”Jeg troede, det var fænomenalt,” sagde Henry. "Min kone og jeg omfavnede og kysste under totaliteten, og det var vores fejring af det."
Men formørkelsen trak ikke bare bybeboere til Carbondale. Jasmine Bryant og Kamaria Coleman, begge kandidatstuderende i biologiske videnskaber ved det sydlige Illinois-universitet, var på tribunerne på Saluki Stadium til den himmelske begivenhed.
”Vi er et af de få steder i landet, der havde en total formørkelse, så det giver ikke mening for mig at blive hjemme, når historien skulle ske her,” sagde Bryant.
"Min mor er videnskabslærer, og hun var som 'Du skal hellere se på formørkelsen,' 'sagde Coleman til Live Science.
Coleman sagde, at hun var skuffet, da skyerne rykkede ind. ”Jeg var bare så trist. Men jeg vil sandsynligvis se tilbage på dette øjeblik og være som,” Det var så cool ”. På koncessionsstanden mødte jeg folk fra Californien og fra hele verden. Så bare for at være i samfundet og sige, at jeg var der, var det en god ting. "
