NASA har gentagne gange afbildet Marsoverfladen, og nogle gange vises en funktion, der ikke var der i tidligere billeder. Det var, hvad der skete, da en meteorit overlevede springet gennem Mars 'tynde atmosfære engang mellem februar og juli 2005. Det skabte dette påvirkningskrater nord for Valles Marineris.
Dette billede er fra HiRISE (High Resolution Imaging Experiment) på NASAs Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) og blev taget, da rumfartøjet lå 260,1 km (161,6 miles) over overfladen. Den blå farve repræsenterer sandsynligvis basaltisk sten ifølge NASA, som er dannet af hurtigt afkølende lava. Det er spredt over overfladen i det, der kaldes et ejecta-tæppe.
Når en meteorit rammer en planets overflade, danner den et krater og et ejecta-tæppe. De radiale linjer, der spreder sig ud fra krateret, kaldes ”stråler”. Strålerne er de fine træk ved påvirkningen, og over tid slettes de af erosion. Et krater med stråler er et ungt.
Disse meteoritangreb fjerner også løst overflademateriale og udsætter et dybere lag. Dette giver forskere mulighed for at få et glimt af planeten under dækket af dets støv og studere dens undergrund.
Billedet af krateret i 2005 er et af dagens HiRISE Pictures (POD). HiPOD har ofte kratere, og billederne er fascinerende.
Mere:
- Pressemeddelelse: En indflydelse nord for Valles Marineris
- NASA: HiRISE Billede af dagen katalog
- Space Magazine: MRO: Ti års betagende arbejde over Mars
