En af de mest kendte påståede anvendelser til medicinsk marihuana er at lindre symptomer, der er relateret til kræftbehandling, og en ny undersøgelse finder, at brug af lægemidlet blandt kræftpatienter ikke er ualmindeligt.
I undersøgelsen, der omfattede mere end 900 kræftpatienter i Seattle, rapporterede næsten en fjerdedel brug af medicinsk marihuana i det forgangne år. Derudover sagde næsten alle deltagere, at de ønskede at lære mere om medicinsk marihuana, ifølge undersøgelsen, der blev offentliggjort i dag (25. september) i tidsskriftet Cancer.
Men eksisterende forskning om marihuanas virkninger på kræftrelaterede symptomer er begrænset, sagde forskerne. Undersøgelsen understreger faktisk behovet for mere forskning i risiciene og fordelene ved marihuana-brug blandt kræftpatienter, siger hovedundersøgelsesforfatter Dr. Steven Pergam, en forsker ved Fred Hutchinson Cancer Research Center i Seattle.
Kræftpatienter ønsker oplysninger om marihuana-brug under deres behandling, men de får ikke disse oplysninger fra deres læger, sagde Pergam. På grund af dette søger patienter i stedet information fra "alternative, ikke-videnskabelige kilder," sagde han.
I undersøgelsen undersøgte forskerne kræftpatienter i Seattle Cancer Care Alliance, et cancerbehandlingscenter. Undersøgelsen omfattede spørgsmål om brug af marihuana blandt kræftpatienter samt spørgsmål om patienternes tro omkring stoffet.
Forskerne fandt, at 24 procent af patienterne i undersøgelsen var "aktive brugere", hvilket betyder, at de havde brugt marihuana i det forløbne år til kræftrelaterede symptomer, og 21 procent rapporterede at bruge stoffet i den sidste måned. Disse satser er mere end det dobbelte af dem, der er rapporteret i nationale undersøgelser af enhver form for marihuana-bruger, sagde forskerne.
Blandt de aktive brugere fandt forskerne, at 74 procent rapporterede at have brugt marihuana mindst en gang om ugen, 56 rapporterede om at bruge stoffet mindst en gang om dagen og 31 procent rapporterede at bruge stoffet flere gange om dagen. Rygning og indtagelse af spiselige ting var de mest almindelige måder at bruge stoffet på, fandt forskerne.
Tre fjerdedele af de aktive brugere sagde, at de brugte stoffet til at hjælpe med fysiske symptomer, inklusive smerter og kvalme, og to tredjedele rapporterede, at de brugte marihuana til at hjælpe med psykiatriske symptomer, herunder stress og søvnproblemer.
Aktive brugere var mere sandsynlige end mennesker, der aldrig brugte stoffet til at nævne legalisering som en grund til at bruge marihuana, fandt forskerne. Aktive brugere var også yngre end dem, der ikke brugte stoffet, eller som tidligere havde brugt stoffet, men holdt op, ifølge undersøgelsen.
Og selvom 74 procent af befolkningen i undersøgelsen sagde, at de gerne vil have oplysninger om medicinsk marihuana fra deres kræfthold, fik mindre end 15 procent faktisk information fra deres sundhedsudbydere. I stedet søgte de fleste mennesker information fra venner, familiemedlemmer, mediekilder eller andre kræftpatienter, fandt forskerne.
Forskerne bemærkede, at undersøgelsen havde begrænsninger. For eksempel er det muligt, at de mennesker, der gennemførte undersøgelsen, mere tilbøjelige til at have interesse i medicinsk marihuana, sagde forskerne. Eftersom undersøgelsen kun blev udført på et enkelt behandlingscenter for kræft og i en tilstand, hvor brug af rekreative marihuanaer er lovlige, finder resultaterne muligvis ikke anvendelse på mennesker overalt i landet, siger forskerne.
