Da Apple afslørede den nye iPhone 8 tidligere denne måned, fokuserede nogle overskrifter på et spørgsmål: Ville det komme i roseguld?
Det lyserøde metal er stadig i øjeblikket. Lavet af en blanding af guld og kobber fik roseguld sin start i det 19. århundrede, da det blev kendt som "russisk guld", ifølge Sothebys. (Carl Fabergéused den i sine udsmykkede æg.) Og den rødmende farve er gået ind og ud af mode lige siden.
Men virkelig kan tendensens historie strække sig meget længere tilbage. Arkæologer fandt for nylig en uventet præference for lyserøde guldsmykker fra det første årtusinde i nutidens Colombia.
”Det, der er specielt ved at finde det her i Colombia, er, at hele Andesregionen er historisk kendt for at mestre teknologien til forgyldning -det vil sige at gøre metaller mere gyldne, end de burde være baseret på deres sammensætning, "sagde Marcos Martinón-Torres, arkæolog ved University College London og medforfatter til en ny undersøgelse, der blev offentliggjort 25. september i tidsskriftet Antiquity. Rose guld, i mellemtiden , frembringer (billigere) kobberkomponenter i en metalblanding.
Den mest kendte type forgyldning involverer påføring af tynde guldblader på overfladen af et mindre værdifuldt metal. Andesguldsmedere var også banebrydende for en teknik kaldet ”udtømningsgyldning.” De ville starte med en blanding af guld og kobber. Derefter kunne de gennem oxidation og polering bringe guldet til overfladen for at få metallet til at se renere ud, forklarede Martinón-Torres til Live Science.
Martinón-Torres og Juanita Saenz-Samper fra Museum of Gold i Bogotá, Colombia, undersøgte 44 lyserøde metal-artefakter fra Nahuange-kulturen - inklusive næsependler, halskæder, øreringe, bælter og armbånd. Der vides lidt om folket i Nahuange-perioden (A.D. 100-1000). Men arkæologer ved, at de var dygtige metalarbejdere, baseret på artefakterne, der findes i deres spredte landsbyer i bjergkæden Sierra Nevada de Santa Marta, nær den Caribiske kyst.
Forskerne fandt, at Nahuange-artefakterne gennemgik udtømmingsforgyldningen for at gøre dem gyldne med det første. I stedet for at bevare guldfarven, udbrændte Nahuange med vilje disse objekter for at udsætte de lyserøde og orange nuancer under.
”Det imødekommer vores forventninger om, at jo mere gyldent, jo bedre,” sagde Martinón-Torres. "For Nahuange er tingene ikke så enkle."
Roseagtige guld-artefakter er blevet knyttet til Quimbaya-kultur i Colombia og Taino-samfundene i Caribien, men Martinón-Torres sagde, at denne farvepræference er mest iøjnefaldende blandt Nahuange.
Mere forskning kunne afsløre motivene bag Nahuange-forkærlighed for roseguld. For nuværende spekulerede forfatterne i, at guld ornamenter kunne have været omdannet til roseguld på forskellige stadier af deres brug. Stripping af guldet kunne have været en del af en begravelsesritual for metaller, der blev begravet med de døde. Eller måske var disse genstande blevet ugyldige, da de blev givet til en pige, da hun gennemgik puberteten. (Martinón-Torres bemærkede, at etnografiske studier fra regionen har forbundet røde og orange farver med femininitet.)
"Arkæologer ser ofte objekterne, de studerer, som ganske statiske, som de repræsenterer et enkelt øjeblik fra fortiden," sagde Martinón-Torres. "Det er virkelig interessant at se, hvordan man bruger videnskabelige metoder, vi kan rekonstruere livshistorierne for disse objekter, og forhåbentlig fra det begynder at tale om livshistorierne for de mennesker, der interagerede med disse objekter."
