(Redaktørens note: Ken Kremer er i Kennedy Space Center for Space Magazine, der dækker Discovery-flyvningen)
I Kennedy Space Center (KSC) i Florida tikker nedtællingsuret mod eksplosion til STS 131-mødemissionen af Space Shuttle Discovery til den internationale rumstation. Opdagelsen forventes at løfte mandag 5. april kl. 06:21.
Mike Moses, formand for NASAs Mission Management Team i KSC annoncerede en "Enstemmig gå til lancering" på KSC før lancering nyhedsbriefing i dag, 3. april. ”Dette er en af de mest pakkede shuttle-missioner med videnskabeligt udstyr og vil placere ISS meget godt for videnskab i fremtiden ”
Vejrudsigten er 80% gunstig.
Den internationale besætning på syv astronauter ankom Shuttle-landingsstrimlen ved KSC på en Gulfstream II-jet klokken 7 torsdag morgen (1. april). De blev mødt af KSC-direktør Bob Cabana og medierne inklusive mig selv.
”Besætningen er klar til at gå, og vi ser frem til vores mission til den internationale rumstation. Det er en kompleks 13-dages mission. Det er hovedopgaven er genforsyning. Vi har også tre meget udfordrende EVA'er, ”sagde Shuttle Commander Alan Poindexter.
Før lanceringsoperationer har været i gang i flere måneder. Jeg havde lejlighed til at deltage i medieture for at inspicere hendes primære last, Leonardo-modulet til forsyning, inde i Space Station Processing Facility på KSC og tage et ganske sjældent og absolut spændende besøg for at være vidne til Discovery tæt på direkte oven på Launch Pad 39A da hendes kæmpe nyttelastdåse blev leveret til den massive pudestruktur den 19. marts 2010.
Beliggende inde i Discovery's fragtbugt ligger 'Leonardo' Multi-purpose logistics module (MPLM) og en 3800 lb Ammoniak køletank. Leonardo vejer over 27.000 pund og er syltetøjet med 16 videnskabs- og stuvepladser inklusive den 3. MELFI lavtemperatur videnskabsfryser, det 4. personale personlige kvarter og WORF rumvidenskabsbilledeeksperiment, der indeholder Klingon-inskriptioner for fremtidige besøgende.
STS-131 vil være den 33. shuttle-mission til stationen og den 131. shuttle-mission generelt. Dette vil være den næstsidste rejse for Discovery.
