I løbet af den sidste uge blev der gjort flere uafhængige bestræbelser på at søge efter observationer, der blev fundet før 2004-mn4. Disse bestræbelser viste sig vellykkede i dag, da Jeff Larsen og Anne Descour fra Spacewatch Observatory nær Tucson, Arizona, var i stand til at registrere og måle meget svage billeder af asteroiden 2004mn4 på arkivbilleder dateret til 15. marts 2004. Disse observationer forlængede det observerede tidsinterval for dette asteroide med tre måneder, der tillader en forbedring af dens bane, så en jordpåvirkning den 13. april 2029 nu kan udelukkes.
Som ofte er tilfældet, kan muligheden for fremtidige jordpåvirkninger for nogle objekter i nærheden af Jorden ikke udelukkes helt, før usikkerheden forbundet med deres bane er reduceret som et resultat af enten fremtidige positionsobservationer, eller i dette tilfælde hidtil ukendt, før - Opdagelsesobservationer. Da disse yderligere observationer blev brugt til at opdatere bane for 2004 MN4, blev usikkerheden forbundet med dette objekts fremtidige positioner i rummet reduceret i en sådan grad, at ingen af objektets mulige bane kan påvirke Jorden (eller Månen) i 2029.
I det medfølgende diagram er den mest sandsynlige placering af asteroiden 2004 MN4 vist ved enden af den blå linje nær Jorden den 13. april 2029. Da asteroideens position i rummet ikke er perfekt kendt på det tidspunkt, er de hvide prikker ved rette vinkler til den blå linje er mulige skiftende positioner for asteroiden. Hverken asteroidens nominelle position eller nogen af dens mulige alternative positioner berører Jorden, hvilket indikerer, at en jordpåvirkning i 2029 udelukkes.
Passagen af asteroiden ved Jorden i 2029 ændrer dens efterfølgende bane og udvider asteroidenes positionsusikkerhedsregion (dvs. linjen med hvide prikker stiger i udstrækning), så asteroidens efterfølgende bevægelse er mindre sikker, end den var før Jorden i 2029 nærme sig. Vores nuværende risikoanalyse for 2004 MN4 indikerer imidlertid, at ingen efterfølgende jordmøder i det 21. århundrede er af nogen bekymring.
Original kilde: NASA News Release
