En helt veteran multinational trio af astronauter og kosmonauter raketer for at bane ombord på en russisk Soyuz-kapsel og ankom sikkert til Den Internationale Rumstation (ISS) efter en hurtigspor-møde fredag den 28. juli.
NASA-astronauten Randy Bresnik, Sergey Ryazanskiy fra Roscosmos og Paolo Nespoli fra ESA (Det europæiske rumfartsagentur) anløb ved den kredsende udpost kl. 05:54. EDT (2154 GMT) Fredag kun seks timer efter afgang fra vores Home Planet.
De tre besætningsmedlemmer lancerede om bord på det russiske Soyuz MS-05-rumfartøj fra Baikonur Cosmodrome i Kazakhstan i en typisk varm midt i sommernat kl. Baikonur-tid, eller 11:41 kl. EDT, 1541 GMT, da boosteren og Baikonur flyttede ind i flyet på rumstationens bane. De sprængte til rummet fra den samme pude som Yuri Gagarin, den første mand i rummet.
Hele lanceringssekvensen ombord på Soyuz-raketten udførte fejlfri og leverede Soyuz-kapslen til sin målrettede foreløbige bane, der løb ved den planlagte åbning af køretøjets solarrays og antenner.
Efter en hurtig række af manøvrer, der løftede bane, nåede Soyuz ISS efter 4 bane og seks timer for at fuldføre alle møde- og dockingprocedurer.
Sojuset lagde til ved det jordvendte russiske Rassvet-modul, da rumskibene flyvede ca. 400 km over Tyskland.
Efter standardtryks- og lækagekontroller blev luge mellem rumfartøjet og stationen åbnet inde fra ISS omkring kl. 09.45. EDT.
Den nye trio Bresnik, Ryazanskiy og Nespoli flydede derefter en efter en fra Soyuz ind på stationen og gendannede forposten til en fuld styrkebesætning på seks mennesker.
De veteran rumflyvebånd slutter sig til kommandør Fyodor Yurchikhin fra Roscosmos og Flight Engineers Peggy Whitson og Jack Fischer fra NASA, der allerede tjener ombord.
Således begynder ekspedition 52 ombord på det pund, der kredser omkring videnskabskomplekset.
Dette er den anden rumfart for både Bresnik og Ryazanskiy og den tredje for Nespoli.
Bresnik fløj tidligere til rumstationen som medlem af STS-129-rumfærgen Atlantis-missionen i november 2009. Den 10-dages mission leverede to Express Logistics Carriers (ELC-stativer) til rumstationen som en del af cirka 30.000 pund udskiftningsdele.
Bresnik udførte to rumvandringer i alt 11 timer og 50 minutter under STS-129-missionen. Han er beregnet til at tage kommandoen over ISS som medlem af ekspedition 53.
Den nye ekspedition 52-besætning vil tilbringe en fire og en halv måned stint ombord på stationen og fortsætte over 250 igangværende videnskabelige undersøgelser inden for områder som biologi, jordvidenskab, menneskelig forskning, fysisk videnskab og teknologiudvikling.
Bresnik, Ryazanskiy og Nespoli er beregnet til at forblive ombord, indtil de vender tilbage til Jorden i december.
Whitson, Fischer og Yurchikhin er i deres hjemlandsstrækning og vil vende tilbage til Jorden i september. Kort efter deres afgang lancerer NASA-astronauter Mark Vande Hei og Joseph Acaba og den russiske kosmonaut Alexander Misurkin på den næste Soyuz fra Kasakhstan for at tilslutte sig ekspeditionen 53 besætningen.
Whitson er den mest erfarne amerikanske astronaut med tid i rummet. Hendes rekordindstilling af kumulativ tid i rummet vil overstige 600 dage og inkluderer et 9 måneders ophold på denne flyvning, når hun vender tilbage til Jorden.
Hun blev senest lanceret til ISS sidste år den 17. november 2016 ombord på en russisk Soyuz-kapsel fra Baikonur Cosmodrome. Dette er hendes 3. ophold med lang varighed ombord på stationen.
Whitson har også rekorden for de fleste rumvandringer af en kvindelig astronaut. I alt har hun akkumuleret 53 timer og 23 minutters EVA-tid over otte rumvandringer.
Den nyudvidede ekspedition 52-besætning forventer at byde velkommen til et par ubemandede amerikanske fragtskibe, der bærer nye forskningseksperimenter og forsyninger, nemlig SpaceX Dragon så snart august og Orbital ATK Cygnus en måned eller to senere på NASA-kontraherede kommercielle genforsyningsopgaver.
SpaceX CRS-12-missionen vil gennemføre undersøgelser ”besætningen vil arbejde på at inkludere en undersøgelse udviklet af Michael J. Fox Foundation af patologien for Parkinsons sygdom til hjælp i udviklingen af terapier for patienter på Jorden. Besætningen vil bruge den specielle karakter af mikrogravitet i en ny lungevævsundersøgelse for at fremme forståelsen af, hvordan stamceller fungerer og bane vejen for yderligere brug af mikrogravitetsmiljøet i stamcelleforskning. Ekspeditionsastronauter vil også samle og implementere en mikrosatellitundersøgelse, der søger at validere konceptet med at bruge mikrosatellitter i en lav-jord bane til understøttelse af kritiske operationer, såsom at tilvejebringe lavere billedbilleder fra jorden i tidsfølsomme situationer, såsom at spore alvorligt vejr og opdage naturkatastrofer .”
Hold øje med Ken's rummissionrapporter på stedet direkte fra Kennedy Space Center og Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Følg med her for Ken's fortsatte jord- og planetariske videnskaber og menneskelige rumfartnyheder.
