I går afslørede det europæiske rumfartsagentur et alvorligt problem tidligt i Sentinel-1A-missionen, der løftede 3. april op på en mission for at observere jorden. Rumfartøjet - som efter sigende kostede 280 millioner euro (384 millioner dollars) at lancere - kom tæt på en kollision i kredsløb.
”I slutningen af den første dag efter lanceringen (4. april): alle implementeringer er blevet udført i løbet af natten og afsluttet tidligt om morgenen i begyndelsen af det første 'dagsskift',” læste et blogindlæg fra Sentinel- 1A-hold på Det Europæiske Rumagenturs websted.
”Da den første dagsskift nærmer sig slutningen, modtages en alvorlig alarm: der er fare for en kollision med en NASA-satellit kaldet ACRIMSAT, der er tom for brændstof og ikke længere kan manøvreres. Ikke meget information i starten, vi venter på mere information, men en manøvrer til at undgå kollision kan være nødvendig. 'Laver du sjov? En manøvrer til at undgå kollision under LEOP [lancering og tidlig bane fase]? Dette er aldrig blevet gjort før, dette er ikke blevet simuleret! '”
Værre, da controllere kiggede på dataene, indså de, at der ikke var et, men to mulige kollisionspunkter. Stik det uundgåeligeTyngdekraftreference og derefter en løsning: at i det væsentlige flytte satellitten ud af vejen. Manøvren tog ca. 39 sekunder, og skørt Sentinel-1A sikkert ud af fare.
Du kan læse mere om situationen i blogindlægget. ESAs vigtigste Twitter-feed og ESA-operationer Twitter-feed rapporterede også først nærkollisionen i går, næsten en uge efter, at den opstod. Det skal også bemærkes, at europæerne (blandt mange andre rumfartsagenturer) ser på måder til at reducere pladsrester.
