Et bittersøgt øjeblik i rumhistorien, da Atlantis og hendes seks-medlemmer besætning landede i Floridas Kennedy Space Center onsdag formiddag. Den rigtige historie med rumfærgen Atlantis inkluderer 294 dage i rummet, 4.648 baner og 120.650.907 miles i løbet af 32 flyvninger. Der er en chance for, at denne orbiter kan flyve igen - hun bliver klargjort som et redningsskib til den sidste planlagte shuttle-mission - og mange shuttle-supportere mener, at da Atlantis vil være fuldt udstyret, skal hun flyve en sidste gang. Men kun tiden (og finansiering og kongres) viser, om Atlantis vil flyve igen.
Efter hjulstop sagde capcom Charlie Hobaugh, ”Hock, (det er kommandant Ken Ham -‘ Ham Hock ’), at landing var noget, som dine luftvåbens besætningsmedlemmer virkelig burde have været stolte af, der så temmelig sød ud. For dig og dit besætning var det en passende afslutning på en utrolig mission. I fyre henrettede fejlfrit, og ikke kun det, I havde det sjovt at gøre det. Det var meget tydeligt fra jorden. Alle her nede nød virkelig at arbejde sammen med dig. ”
Ham sendte sin tak til missionskontrol og sagde, "Vi vil nu vende dette utrolige køretøj tilbage, så holdene kan sætte hende tilbage i stalden lidt."
Der er kun to shuttle-missioner tilbage på shuttle-manifestet; Opdagelse planlagt til lancering i september eller oktober, efterfulgt af Endeavour i november, eller muligvis begyndelsen af næste år.
Landingen fremkaldte en strøm af gode ønsker og følelser på de sociale netværk Twitter og Facebook. Den mest gripende var måske en Tweet fra den tidligere NASA-flydirektør Wayne Hale: "Tårer af glæde og tristhed, da vi så Atlantis endelige landing tilbage på de kølige grønne bakker på Jorden."
STS-132-besætningen, der inkluderede Ham, pilot Tony Antonelli og Mission Specialists Garrett Reisman, Michael Good, Steve Bowen og Piers Sellers, forlod ISS større og mere magtfulde og tilføjede et russisk videnskabsmodul og friske batterier. Før skytten blev åbnet fra rumstationen, gav besætningen en hyldest til Atlantis:
