Hvis og når astronomer endelig begynder at opdage liv i andre verdener, vil de undre sig over, hvilke slags livsformer der er. Hvordan ville dette liv se ud?
Det viser sig, at plantelivets udseende på en anden planet afhænger af lyset fra solen. Dette ifølge ny forskning fra Robert Blankenship ved Washington University i St. Louis. Planter her på Jorden er grønne på grund af klorofyll, der omdanner solenergi til sukker til stofskifte. Men dette er ikke det bedste molekyle. Ideelt set ønsker du noget sort, der optager alt lyset.
Blankenship er en del af en NASA-arbejdsgruppe på Jet Propulsion Laboratory. De studerer lyset, der kommer fra stjerner og ekstrasolære planeter, på udkig efter ledetråde, der kan antyde det ekstrasolære liv. Konkret leder de efter elementer, der er ude af balance fra hvad en verden burde være, hvis den var helt livløs. For eksempel her på Jorden ville det frie ilt i vores atmosfære ikke findes, hvis der ikke var en naturlig proces, der genopfylder det. Der er også en meget specifik bølgelængde af lys, 700 nanometer ud, hvor der er tegn på meget intens klorofyllabsorption.
Original kilde: Washington University i St. Louis News Release
