[/ Caption]
Den største vulkan på Jorden er Hawaiis Mauna Loa, der stiger til en højde af 4.169 over havets overflade og med et estimeret volumen på 75.000 kubik kilometer. Men vidste du, at Mauna Loa også er den største aktive vulkan? Mauna Loas seneste udbrud startede den 24. marts 1984 og varede indtil 15. april 1984. Et udbrud, der for nylig gør det til en meget aktiv vulkan.
Mauna Loa er den største vulkan i verden, fordi den er så aktiv. Den enorme masse af vulkanen skubber ned på havbunden og skaber en dyb depression, som den synker ned i. Desuden får vulkans masse den til at sætte sig yderligere og flade ud. Når vulkaner starter, forårsager de nye udbrud hurtigere højden, end de krymper gennem bundfældning og erosion. Men når en vulkan bliver virkelig stor, er den nødt til at bryde ud regelmæssigt for at fortsætte med at vinde højden.
Størrelsen og formen på Mauna Loa ændrer sig stadig; selvom meget langsomt. Calderaen på toppen af Mauna Loa åbnede for nylig ca. 10 cm i en periode med udbrud i 1975, og det antages, at toppen blev løftet op med ca. 13 cm. Men så i 1984-udbruddet sænkede toppen mindst 61 cm. Geologer forventer, at store dele af Mauna Loas flanker glider ud af bjerget i havet. Dette vil krympe vulkanen noget, men det vil stadig være den største vulkan i verden.
Det er stadig en meget aktiv vulkan, der har udbrudt 33 gange, siden historiske poster først blev ført.
Vi har skrevet mange artikler om vulkaner til Space Magazine. Her er en artikel om den højeste vulkan i verden, og her er en artikel om den største vulkan i solsystemet.
Vil du have flere ressourcer på Jorden? Her er et link til NASAs side om menneskelig rumfart, og her er NASAs synlige jord.
Vi har også indspillet en episode af Astronomy Cast om Jorden, som en del af vores tur gennem solsystemet - Afsnit 51: Jorden.
