Rapporter, der kommer ud af Rusland, siger, at to mennesker blev dræbt ved Plesetsk-rumfyringsfaciliteterne i sidste uge, mens de udførte rutinearbejde med at rense en drivmiddeltank. Den russiske avis Ria Novosti sagde, at den 9. november 2013 blev to arbejdere dræbt, og tre andre blev indlagt på hospitalet efter at have været udsat for giftige nitrogendampe, mens de udførte vedligeholdelse på anlægget. Tjenestemænd fra det russiske forsvarsministerium blev citeret for at sige, at ulykken syntes at være forårsaget af manglende overholdelse af sikkerhedsbestemmelserne.
Plesetsk-kosmodrome er beliggende i den nordvestlige Arkhangelsk-provinsen. Anlægget har været under renovering for at overtage et flertal af lanceringerne, da Rusland ser ud til at reducere afhængigheden af Baikonur-kosmodrome, som den lejer fra den tidligere sovjetiske nation Kazakhstan.
I øjeblikket bruger Rusland Plesetsk til at teste interkontinentalt ballistisk missil og til at starte satellitter, men de håber på at bruge nye faciliteter inden næste år til at teste den tunge raket Angara.
Ria Novosti sagde, at det var uklart, hvad der tegnede sig for forsinkelsen mellem hændelsen og dens meddelelse, "men følsomme militære spørgsmål holdes typisk meget fortrolige i Rusland."
Desværre er over 50 mennesker dræbt på dette lanceringsanlæg siden 1973. I juni 1973 blev 9 mennesker dræbt af en eksplosion af Cosmos-3M-raket; i marts 1980 blev 48 mennesker dræbt af en eksplosion af en Vostok-2M-raket med en Tselina-satellit under en brændstofopgave; og i oktober 2002 mislykkedes et Soyuz-U med ESA Foton-M1-projektet og eksploderede, og dræbte et.
Lige nu forekommer kun en fjerdedel af Ruslands lanceringer inden for Rusland selv, men Russlands føderale rumfartsagentur håber at have ni tiendedele af dens rumlanceringer fra Plesetsk og Vostochny kosmodrome i 2030.
Kilder: Ria Novosti, Russian Space Web
