En ny komet svinger rundt om solen, og snart vil den være mere synlig for stargazers, måske endda med det blotte øje. Louis, Missouri, for at dele billeder, han har erhvervet af Comet Lulin. Gregg tog billedet ovenfor den 11. januar 2009. Det mest interessante træk ved denne komet er dens bane. Lulin bevæger sig faktisk i den modsatte retning som planeterne, så dens tilsyneladende hastighed vil være ret hurtig. Det er anslået, at det bevæger sig omkring 5 grader om dagen på tværs af himlen, så når det ses med et teleskop eller kikkert, kan du muligvis se kometens tilsyneladende bevægelse mod baggrundsstjernerne. Dette er ganske usædvanligt! I dag, den 14. januar, er kometen ved perihelion, tættest på solen. Når den bevæger sig til sin nærmeste tilgang til Jorden den 24. februar, forventes Lulin at lysne til synsvinklen i landdistrikterne (i bedste fald omkring størrelsesordenen 5 eller 6) og vil være observerbar lavt på himlen i en øst-sydøstlig retning før daggry.
Kometen vil passere 0,41 astronomiske enheder fra jorden i dens nærmeste afstand til Jorden, ca. 14,5 gange afstanden mellem Jorden og Månen. Den har en parabolsk bane, hvilket betyder, at den måske aldrig er kommet denne vej før - dette kan være det første besøg i det indre solsystem
Lulin blev i fællesskab opdaget af asiatiske astronomer i juli 2007. Quanzhi Ye fra Kina så først kometen på billeder, der blev opnået af Chi-Sheng Lin fra Taiwan, ved Lu-lin-observatoriet.
Opdagelsen af Comet Lulin (også kendt som C /2227 2007 N3) var en del af Lulin Sky Survey-projektet for at udforske de forskellige populationer af små kroppe i solsystemet, især genstande, der kan være en fare for Jorden.
Den har både en hale og en anti-hale, der er synlig på dette billede.
Tak igen til Gregg Ruppel for de fantastiske billeder af Comet Lulin. For mere information om Lulin, se Greggs Astronomy Page, Quanzhi Yes side, Lu-lin Observatory og Visual Astronomy webstedet.
Spaceweather.com har også en side med Lulin-billeder. . Og Aaron Slack har sammensat en side med links om Comet Lulin på sin koffeinholdige astronomiblog. (Elsker navnet på den blog!)
Naturligvis er Lulin ikke pseudovidenskabsteorien for en komet fra 2012.
