Så du har set alle de klassiske planter med blotte øje. Måske har du endda set flådefodet Merkur, da det nåede den største forlængelse tidligere denne måned. Og måske har du jaget ned svage Uranus og Neptune med et teleskop, da de vandrede rundt i stjernerne ...
Men har du nogensinde set Pluto?
Uanset om du synes, det er en planet eller ikke, er det nu et godt tidspunkt at prøve. Med den seneste weekends perigee Full Moon glider ud af aftenbilledet, når vi den “mørke af månen” to uger plus stræk, hvor det igen er muligt at gå efter svage mål.
I år når Pluto modstand den 1. julist, 2013 i stjernebilledet Skytten. Dette betyder, at når Solen går ned, vil Pluto stige modsat den i himlen og transportere meridianen omkring lokal midnat.
Men at finde det vil ikke være let. Pluto lyser i øjeblikket med en styrke på +14, 1.600 gange svagere end hvad der kan ses med det blotte øje under gunstige himmelforhold. Situationen sammensættes er Plutos relativt lave tilbøjelighed for observatører på den nordlige halvkugle. Du har brug for et teleskop, god oplevelse, mørke himmel og tålmodighed for at omgå dette udfordrende objekt.
Forvent ikke, at Pluto ser meget ud. Som asteroider og kvasarer ligger en del af spændingen ved at opdage en sådan dæmpet plet ved at kende hvad du ser. I øjeblikket ligger lidt over 31 astronomiske enheder (AU'er) fjernt, og det tager Pliny over 246 år at bane rundt Solen. Faktisk har det endnu ikke gjort det en gang siden det blev opdaget af Clyde Tombaugh fra Lowell-observatoriet i 1930. Pluto befandt sig i stjernebilledet Gemini nær Eskimo-tågen (NGC 2392) under dens opdagelse.
Og ikke alle modsætninger er skabt lige. Pluto har en relativt excentrisk bane med en perihelion på 29,7 AU og en aphelion på 48,9 AU. Den nåede perihelion den 5. septemberth, 1989 og begynder nu sin lange march tilbage fra solsystemet og når aphelion den 19. februarth, 2114.
Pluto nåede senest aphelion den 4. juni 1866 og nærmer sig ikke perihel igen før den fjerneste dato den 15. september 2237.
Dette betyder, at Pluto bliver svagere, set fra Jorden ved hver efterfølgende opposition. Pluto når op til +13,7 når modstand opstår i nærheden af perihelion og falmer til +15,9 (over 6 gange svagere) når i nærheden af aphelion. Det er underligt at tro, at hvis Pluto havde været i nærheden af aphelion i det forgangne århundrede snarere end omvendt, kan det godt have undgået afsløring!
Alt dette betyder, at et teleskop er nødvendigt i din søgen, og jo kraftigere, jo bedre. Pluto var lige inden for rækkevidde af et 6-tomt blændeinstrument for ca. to årtier siden. I 2013 vil vi anbefale mindst et 8 tommer omfang og helst større for at fange det. Pluto var en let greb for os, der sporer den med Flandrau Science Center's 16-tommers reflektor tilbage i 2006.
Pluto krydser også i øjeblikket et meget udfordrende stjernefelt. Med en hældning på 17,2 ° i forhold til ekliptikken krydser Pluto ekliptikken i 2018 for første gang siden dens opdagelse i 1930. Pluto krydser ikke nord for ekliptikken igen indtil 2179.
Pluto krydsede også den himmelske ækvator til sydlige deklinationer i 1989 og vil ikke tage nord igen til 2107.
Men den primære vanskelighed med at opdage Pluto + 14. størrelse ligger i dens nuværende placering mod midten af vores galakse. Pluto krydsede netop det galaktiske fly i begyndelsen af 2010 til en meget stjerne-rig region. Pluto har passeret nogle interessante stjernefelter, herunder gennemgang af M25-stjerneklyngen i 2012 og over den mørke tåge Barnard 92 i 2010.
I år finder Pluto at nærme sig stjerne +6,7 SAO 187108 (HIP91527). Næste år passerer den tæt på en endnu lysere stjerne i den generelle region, +5,2 Størrelse 29 Sagittarii. I midten af juli ser det også passere meget nær den kugleformede klynge Palomar 8 (+10,9) (se ovenfor). Dette er en anden fin guidepost til hjælp i din søgen.
Så hvordan plukker du en 14th størrelsesobjekt fra et rig stjernefelt? Meget omhyggeligt… og ved at bemærke stjernernes positioner med høj magt på hinanden følgende nætter. Et teleskop udstyret med digitale indstillingscirkler, en robust montering og pin-point tracking vil hjælpe umådeligt. Pluto er i øjeblikket placeret på:
Højre opstigning: 18 timer 44 ′ 30,1 ″
Deklination: -19 ° 47 ′ 31 ″
Heavens-Over opretholder en fantastisk opdateret tabel med planetariske positioner. Det er interessant at bemærke, at mens Plutos planethætte drøftes varmt, er det få almanakker, der har fjernet det fra deres månedlige planlægningsoversigt!
Du kan tegne marken eller fotografere den på hinanden følgende aftener og se efter Plutos bevægelse mod baggrundstjernerne. Det er endda muligt at lave en animation af dens bevægelse!
Pluto vil igen nå sammen på den yderste side af solen den 1. januarst 2014. Interessant nok er 2013 et sjældent år, der mangler en "Plutonian-solar conjunction." Dette sker omtrent hvert kvartal århundrede og sidst skete i 1767. Dette skyldes, at sammenhænge og modsætninger af Pluto kryber langs vores gregorianske kalender med cirka en til to dage om året.
En jordisk ambassadør ligger også i Plutos generelle retning. New Horizons, der blev lanceret i 2006, er kun en grad nederst til venstre for 29 Sagittarii. Selvom du ikke kan se det gennem selv de mest kraftfulde af teleskoper, er det sjovt at bemærke sin position, når den lukker ind på Pluto for sin flyby i juli 2015.
Lad os kende dine historier om triumf og tragedie, når du går efter dette udfordrende objekt. Kan du forestille dig det? Ser du det gennem omfanget? Hvor lille instrument kan du stadig fange det i? At se Pluto med dine egne øjne sætter dig bestemt i en udvalgt klub af visuelle observatører ...
Stadig ikke nok af en udfordring? Vidste du, at amatører faktisk har formået at nabere Plutos svage + 16,8. måne på månen Charon? Opdaget for 35 år siden denne måned i 1978, rangerer dette helt sikkert som en ultimativ udfordring. Faktisk foreslog opdageren James Christy navnet Charon til månen den 24. junith, 1978, som en hyldest til sin kone Charlene, hvis kælenavn er "Char." Siden det blev opdaget, er de plutoniske månes rækker opsvulmet til 5, inklusive Nix, Hydra og to som endnu ikke navngivne måner.
Sørg for at deltage i jagt på Pluto den kommende måned. Det er et ukortet hjørne af solsystemet, som vi skal kigge på om lidt over to år!
