Varm nok til dig? En ny NASA-undersøgelse har fundet, at de globale temperaturer nærmer sig deres hotteste niveau i mere end 12.000 år - siden de sidste gletschere dækkede store dele af planeten. Faktisk ligger de globale temperaturer nu inden for en grad Celsius af de varmeste temperaturer målt i de sidste millioner år.
En ny undersøgelse foretaget af NASA-klimatologer konstaterer, at verdens temperatur når et niveau, der ikke er set i tusinder af år.
Undersøgelsen vises i den aktuelle udgave af Proceedings of the National Academy of Sciences, skrevet af James Hansen fra NASA's Goddard Institute for Space Studies, NY og kolleger fra Columbia University, Sigma Space Partners, Inc., og University of California i Santa Barbara (UCSB). Undersøgelsen konkluderer, at Jorden på grund af en hurtig opvarmningstendens i de sidste 30 år nu når og passerer de varmeste niveauer i den aktuelle interglaciale periode, der har varet næsten 12.000 år. Denne opvarmning tvinger en migration af plante- og dyrearter mod polerne.
Undersøgelsen inkluderer verdensomspændende instrumentelle temperaturmålinger i det forgangne århundrede. Disse data afslører, at Jorden har varmet med den bemærkelsesværdige hurtige hastighed på ca. 0,2 ° C (0,36 ° Fahrenheit) pr. Årti i de sidste 30 år. Denne observerede opvarmning svarer til den opvarmningshastighed, der blev forudsagt i 1980'erne i den indledende globale klimamodelsimulering med ændrede niveauer af drivhusgasser.
”Dette bevis indebærer, at vi kommer tæt på farlige niveauer af menneskeskabt (menneskeskabt) forurening,” sagde Hansen. I de seneste årtier er menneskeskabte drivhusgasser (GHG) blevet den dominerende faktor for klimaændringer.
Undersøgelsen bemærker, at verdens opvarmning er størst ved høje breddegrader på den nordlige halvkugle, og at den er større over land end over havområder. Den forbedrede opvarmning ved høje breddegrader tilskrives virkningerne af is og sne. Når jorden varmer, smelter sne og is og afslører mørkere overflader, der optager mere sollys og øger opvarmningen, en proces kaldet en positiv feedback. Opvarmning er mindre over havet end over land på grund af det dybe blandingshavs store varmekapacitet, hvilket får varmeforholdet til at forekomme langsomt der.
Hansen og hans kolleger i New York samarbejdede med David Lea og Martin Medina-Elizade fra UCSB for at opnå sammenligninger af de nylige temperaturer med jordens historie i de sidste millioner år. De californiske forskere opnåede en registrering af tropiske havoverfladetemperaturer fra magnesiumindholdet i skaller af mikroskopiske havoverfladedyr, som registreret i havsedimenter.
Et af resultaterne fra dette samarbejde er, at den vestlige ækvatoriale stillehav og de indiske hav nu er så varme som eller varmere end på et hvilket som helst tidligere tidspunkt i Holocene. Holocen er den relativt varme periode, der har eksisteret i næsten 12.000 år siden afslutningen af den sidste store istid. Det vestlige Stillehav og de indiske hav er vigtige, fordi, som disse forskere viser, temperaturændring der er tegn på global temperaturændring. Derfor er verden som helhed nu ved slutning så varm som eller varmere end på ethvert tidspunkt i Holocene.
Ifølge Lea, "Det vestlige Stillehav er også vigtigt af en anden grund: det er en vigtig varmekilde for verdens oceaner og for den globale atmosfære."
I modsætning til det vestlige Stillehav, finder forskerne, at det østlige Stillehav ikke har vist en lige stor opvarmningsstørrelse. De forklarer den mindre opvarmning i det østlige Stillehav, nær Sydamerika, fordi dette område holdes køligt af opwelling, stigende med dybere koldere vand til lavere dybder. De dybe havlag er endnu ikke blevet påvirket meget af menneskeskabt opvarmning.
Hansen og hans kolleger antyder, at den øgede temperaturforskel mellem det vestlige og det østlige Stillehav kan øge sandsynligheden for stærke El Ninos, som f.eks. 1983 og 1998. En El Nino er en begivenhed, der typisk forekommer hvert flere år, når det varme overfladevand i det vestlige Stillehav slosh østpå mod Sydamerika i processen med at ændre vejrmønstre over hele verden.
Det vigtigste resultat, som disse forskere har fundet, er, at opvarmningen i de seneste årtier har bragt den globale temperatur til et niveau inden for ca. en grad Celsius (1,8 ° F) af den maksimale temperatur i de sidste millioner år. Ifølge Hansen ”betyder det, at yderligere global opvarmning af 1 grad Celsius definerer et kritisk niveau. Hvis opvarmningen holdes mindre end det, kan virkningerne af den globale opvarmning være relativt håndterbare. I de varmeste interglaciale perioder var Jorden rimeligt ligner den i dag. Men hvis yderligere global opvarmning når 2 eller 3 grader celsius, vil vi sandsynligvis se ændringer, der gør Jorden til en anden planet end den, vi kender. Sidste gang det var så varmt var i det midterste Pliocen, for omkring tre millioner år siden, hvor havoverfladen blev estimeret til at have været omkring 25 meter (80 fod) højere end i dag. ”
Global opvarmning er allerede begyndt at have mærkbare effekter i naturen. Planter og dyr kan kun overleve inden for visse klimatiske zoner, så med opvarmningen af de seneste årtier begynder mange af dem at vandre polard. En undersøgelse, der blev vist i Nature Magazine i 2003, fandt, at 1700 plante-, dyre- og insektarter flyttede polard med en gennemsnitlig hastighed på 6 kilometer pr. Årti i sidste halvdel af det 20. århundrede.
Denne migrationsfrekvens er ikke hurtig nok til at følge med den aktuelle bevægelseshastighed i en given temperaturzone, der er nået ca. 40 kilometer (ca. 25 mil) pr. Årti i perioden 1975 til 2005. ”Hurtig bevægelse af klimazoner er i gang at være endnu en stress på dyrelivet ”ifølge Hansen. ”Det øger stresset med tab af naturtyper på grund af menneskelig udvikling. Hvis vi ikke bremser frekvensen af den globale opvarmning, er det sandsynligt, at mange arter uddød. Faktisk skubber vi dem ud af planeten. ”
Original kilde: NASA News Release
