I går aftes lancering af en Minotaur I-raket fra den Midt-atlantiske regionale rumhavn ved NASAs Wallops Flight Facility i østlige Virginia var synlig for millioner langs USAs østkyst og det sydlige Canada, og mange var ude med deres kameraer for at se synet.
Lanceringen sendte en rekordladelast på 29 satellitter til den lave jordbane, inklusive den første cubesat bygget af gymnasiestuderende.
Lanceringen fandt sted kl. 20:15. EST den 19. november (01:15 UTC, 20. november).
Cirka 12 minutter efter lift-off blev luftstyrkens rumtestprogram satellit-3-rumfartøj indsat i dets planlagte bane i en højde af cirka 500 km (310 miles). Minotaurs øverste fase udførte derefter en forudplanlagt manøvre til kollisionsundgåelse, inden han startede installationen af 28 CubeSats sponsoreret af Department of Defense's Operationally Responsive Space (ORS) -kontor, US Air Force Space and Missile Systems Center's Space Test Program og NASA's Education Launch af Nanosatellites-programmet (ELaNa).
Dette var den 25. lancering af Orbital Science's Minotaur-raket, som alle har været en succes, og det sjette Minotaur-køretøj, der blev lanceret fra Wallops-anlægget.
Marion Haligowski tog billedet ovenfor og sagde ”Jeg burde have brugt et bredere objektiv; Jeg var ikke klar over, at lanceringen ville tage 1/4 af himlen fra 154 miles væk! ” og af hendes billede nedenfor tilføjede hun, "Jeg blev overrasket over, hvor høj adskillelsen var fra 154 miles væk fra Wallops-øens lanceringssted."
Vores egen Jason Major så lanceringen fra nær sit hjem i Rhode Island. ”Jeg modstod kulden (og forsinkelsen af lanceringen) for at fange dette foto af en stigende Minotaur I-raket, der blev lanceret 400 mil syd,” sagde Jason. Dette er en eksponering på 15 sekunder.
Orbital Sciences Corporation's Twitter-feed havde en løbende kommentar til lanceringsaktiviteterne og offentliggjorde dette billede kort efter lanceringen:
Og lanceringen var også et diskussionsemne på Twitter:
Bare set @nasa lancere en raket fra jorden på min telefon, mens jeg ventede på metroen, i tilfælde af at du ikke synes, at fremtiden er fantastisk.
- Jason L. Sparks (@sparksjls) 20. november 2013
Her er en kort tidsplan for lanceringen set fra stranden i Cape May, New Jersey. Fotograf Frank Miller sagde, at 20 minutter før lanceringen kl. 20.15 fotograferede han en meteor, der streber sydpå, hvilket er den første "streak", du ser i videoen:
Den næste Wallops-lancering er en Antares-raket med et Cygnus-last rumfartøj målrettet til 15.-21. December 2013, og som det ser ud nu, vil det igen være en aften-opsætning, så gør dine forberedelser til at se det, og vi vil holde du bogførte på lanceringsdatoer.
Og hvis du gik glip af lanceringen, her er gengivelsen:
