I henhold til data modtaget fra ESAs Rosetta-rumfartøj, ESOs New Technology Telescope og NASA-teleskoper, kunne mærkelig asteroide Lutetia være et rigtigt stykke af klippen ... det originale materiale, der dannede Jorden, Venus og Merkur! Ved at undersøge dyrebare meteorer, som kan have dannet sig på tidspunktet for det indre solsystem, har forskere fundet matchende egenskaber, der indikerer et forhold. Uafhængig Lutetia må lige have flyttet sig ud for at deltage i hovedsteroidebæltet ...
Et team af astronomer fra franske og nordamerikanske universiteter har arbejdet hårdt på at studere asteroiden Lutetia spektroskopisk. Datasæt fra OSIRIS-kameraet på ESAs Rosetta-rumfartøj, ESOs nye teknologiteleskop (NTT) ved La Silla-observatoriet i Chile og NASAs infrarøde teleskopfacilitet i Hawaii og Spitzer-rumteleskopet er blevet kombineret for at give os et bølgelængde-blik på dette meget forskellige rumrock. Det, de fandt, var en meget specifik type meteorit, der kaldes en enstatitekondrit, der viste lignende indhold, der matchede Lutetia ... og hvad der er teoretiseret som det materiale, der stammer fra det tidlige solsystem. Chancerne er meget gode for, at enstatitekondriter er de samme "ting", der dannede de klippeformede planeter - Jorden, Mars og Venus.
”Men hvordan slap Lutetia ud af det indre solsystem og nåede det vigtigste asteroidebælte?” spørger Pierre Vernazza (ESO), hovedforfatteren til avisen.
Det er et meget godt spørgsmål i betragtning af, at anslået mindre end 2% af det materiale, der dannede i den samme region af Jorden, vandrede til hovedsteroidebæltet. I løbet af få millioner år efter dannelsen var denne type ”affald” enten blevet inkorporeret i geleringsplaneterne, ellers var større stykker undslappet til en sikrere, mere fjern bane fra Solen. Cirka 100 kilometer på tværs kan Lutetia have været påvirket af gravitation af en tæt pasning til de klippefulde planeter og derefter yderligere påvirket af en ung Jupiter.
”Vi mener, at en sådan udkast må have sket med Lutetia. Det endte som en interloper i det vigtigste asteroidebælte, og det er blevet bevaret der i fire milliarder år, ”fortsætter Pierre Vernazza.
Asteroide Lutetia er en "rigtig looker" og har længe været en kilde til spekulation på grund af dens usædvanlige farve- og overfladegenskaber. Kun 1% af de asteroider, der er placeret i hovedbeltet, deler dets sjældne egenskaber.
”Lutetia ser ud til at være den største, og en af de meget få, rester af sådant materiale i hovedsteroidebæltet. Af denne grund repræsenterer asteroider som Lutetia ideelle mål for fremtidige prøveudkastmissioner. Vi kunne derefter studere i detaljer oprindelsen af klippeplaneterne, inklusive vores jord, ”afslutter Pierre Vernazza.
Original historiekilde: ESO News Release.
