Finde eroderede bakker
West Virginia University geologer Graham Andrews (vist på billedet) og Sarah Brown, opdagede gletsjeroderede bakker kaldet trommelliner, og deres større kolleger hvalbakke og megawhalebacks, mens de rejste gennem det nordlige Namibia.
Måling af strukturer
West Virginia University senior Andrew McGrady brugte derefter morfometrik eller målinger af former for at finde ud af, om disse strukturer kunne have været udskåret af isstrømme.
Et kort over Namibia
Ved at analysere området ved hjælp af Google Earth fandt forskerne, at der var omkring hundrede eller så af disse tromler og hvalbacker, der dryssede omkring området Twyfelfontein i Namibia.
En tromme
Her er en af seks eller syv tromler, som forskerne fandt på deres rejse til Namibia.
En tromme
Disse tromliner blev udformet af isstrømme, der flød over området for omkring 300 millioner år siden. Mellem nu og da dækkede hundreder af tusinder af klipper strukturer - og derefter til sidst eroderet igen og genudslettet dem.
En tromme
Disse tromler er ikke blevet dokumenteret før.
En megawhaleback
Tilsvarende er megawhalebacks bakker eroderet af isstrømme, men når de ses ovenfra, er de længere og mere elliptiske i form end trommehinden.
En megawhaleback
Ved at se på placeringen og orienteringen af disse megawhalebacks konkluderede holdet, at isstrømmen sandsynligvis flydede mod nordvest i lavt vand i det moderne Brasilien. Deres fund bekræfter endvidere, at det sydlige Afrika blev forbundet med Sydamerika og sad over Sydpolen i denne sene paleozoiske tidsalder.
En megawhaleback
Dette zoomede foto viser riller, der er udskåret i bundgrunden ved den gamle isstrøm i Namibia.
