I dag annoncerede forskere fra Fermilab, at de yderligere har nulstillet massen af Higgs-boson, den kontroversielt kaldte “Gud-partikel” *, der menes at være nøglen til al masse i universet. Denne nyhed kommer kun to dage før en højt forventet meddelelse fra CERN under ICHEP-fysik-konferencen i Melbourne, Australien (som af mange forventes at bekræfte det faktiske bevis for Higgs.)
Selv efter at have analyseret dataene fra 500 billioner kollisioner, der er produceret i det sidste årti ved Fermilabs Tevatron-partikelcollider, er Higgs-partiklen ikke identificeret direkte. Men en smalere rækkevidde for dens masse er blevet fastlagt med en viss sikkerhed: ifølge forskningen hvis den findes, har Higgs en masse mellem 115 og 135 GeV / c2.
”Vores data peger stærkt på eksistensen af Higgs-bosonen, men det vil tage resultater fra eksperimenterne på Large Hadron Collider i Europa for at etablere en opdagelse,” sagde Fermilabs Rob Roser, cospokeperson for CDF-eksperimentet ved DOE's Fermi National Accelerator Laboratory .
Forskere jager efter Higgs ved at se efter partikler, som den bryder ned i. Med Large Hadron Collider på CERN ser forskere efter energiske fotoner, mens hos Fermilab har CDF og DZero samarbejdspartnere søgt efter bundkvarker. Begge er levedygtige resultater, der forventes fra henfaldet af en Higgs-partikel, "ligesom en salgsautomat muligvis kan returnere den samme mængde ændringer ved hjælp af forskellige kombinationer af mønter."
Fermilabs resultater har en statistisk betydning på 2,9 sigma, hvilket betyder, at der er en 1-i-550-chance for, at dataene var resultatet af noget helt andet. Mens en 5-sigma-betydning kræves for en officiel "opdagelse", viser disse fund, at Higgs løber tør for steder at gemme sig.
”Vi har udviklet sofistikerede simulerings- og analyseprogrammer til at identificere Higgs-lignende mønstre,” sagde Luciano Ristori, med talsmand for CDF-eksperimentet. ”Det er alligevel lettere at kigge efter en vens ansigt i et sportsstadion fyldt med 100.000 mennesker end at søge efter en Higgs-lignende begivenhed blandt billioner af kollisioner.”
”Vi opnåede et kritisk skridt i søgningen efter Higgs boson. Ingen forventede, at Tevatronen skulle nå så langt, da det blev bygget i 1980'erne. ”
- Dmitri Denisov, DZero cospokesperson og fysiker hos Fermilab
Næsten 50 år, siden det blev foreslået, kan fysikere nu være på kanten af at afsløre denne undvigende og essentielle ingrediens i… godt, alt.
Se Fermilabs pressemeddelelse her.
Læs Fermilabs ofte stillede spørgsmål om Higgs boson
Topbillede: Tevatronen producerede typisk ca. 10 millioner proton-antiproton-kollisioner pr. Sekund. Hver kollision producerede hundreder af partikler. CDF- og DZero-eksperimenterne registrerede ca. 200 kollisioner pr. Sekund til yderligere analyse. Underbillede: Den tre-etagers, 6.000 ton CDF-detektor registrerede snapshots af partiklerne, der opstår, når protoner og antiprotoner kolliderer. (Fermilab)
* Og hvorfor kaldes det ofte for Gud-partiklen? På grund af denne bog.
